【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「浴衣」

　そーゆーとこ好き。
　なんかたまに啓介に言われる気がする。……なんか嬉しい。
　でもオレも言ってるかもなぁ。こういうとこ、好き、とか。良く思う気がする。そんなことを思いながら、二人で大浴場を出て歩き出すと、廊下の大きな窓から中庭が見えた。

「すげー綺麗。ライトアップされてるー」
「後で行くか？」
「うん、行こー行こ―」
「食後の散歩、な」
「うん。皆も行くかな」
「聞いてみよ」
「うん」

　頷きながら、啓介を見上げる。
　ふ、と気づく。

「ん？」
「……なんか浴衣ってあんま着ない、よな」
「せやな」
「……なんかいつもと違って、見えるかも」
「ふぅん？」

　啓介は面白そうにオレを見て、クスッと笑った後。

「惚れなおす、とか？　そんな感じ？」
「……べ。別に。そういうんじゃ、ないけど」
「ないけど？　なんや？」

　ニヤニヤ笑う啓介に、むむ、と口を閉じてから。

「ちょっとなんか……大人っぽく見えるかも、て話」
「ふぅん……」
「Tシャツとか着てるよりっていう……そんだけだから」
「ふーん……？」

　ああ、なんか顔が、熱くなっていく。
　なんかオレ、またハズイこと、言ってるのでは。

「……大人っぽく見えて、好きなん？」
「…………っっ」

　ああもう、やっぱりそっちにつながってるのバレバレだよな。
　くー。言うんじゃなかった。

　恥ずかしさを隠したくて、ちょっと膨らんでそっぽを向いていると、啓介がクスクス笑いながら、オレの腕を掴んだ。
　優しいそれだったけど、自然と、啓介を振り仰いでしまう。

　……あーなんか……。
　オレ、いつの間に、こんなに啓介のこと、好きになってるんだろう。

　浴衣、着てるくらいで。ちょっといつもと違う位で。
　なんか。
　ドキドキ、して。
　なんだこれ。乙女か、オレ。

「あー。あかん」

　そうつぶやいた啓介に、ぱ、と手を離される。
　ん？
　今度は不思議に思って、振り仰ぐと。

「……お前のこと、からかってる余裕はないんかも」
「？？」
「……めーちゃ、可愛く見える」
「――――……」
「……首筋とか、なんや、色っぽいし」
「…………っ」

　啓介が、はー、とため息をつきながら、口元を片手で覆って、ちょっと視線をあらぬ方向に向ける。
　なんかものすごく、恥ずかしいことを言い合っているのだけど。

「……啓介、もしかして、照れてる？」
　
　自分はめちゃくちゃ照れてたのを棚上げして、聞いてみる。

「照れてるっちゅうか……あんま見てると、収まんなくなりそうでヤバい」

　そんなこと言われると、なんか、めちゃくちゃいろんなことが、頭によぎってしまう。
　自分のそれを抑えるために「……けーすけのすけべ」とからかってみたら。

「はー？　ちゅーか、もとはと言えば、お前が顔赤くして見上げてきたせいやろが」
「そ、そ、そんなことしてないもんね」
　……したかもだけど。

「したわ。……キスしてほしいなーとか思うた？」
　ちょっとうろたえたら、あっという間にまた形勢逆転。

「し、してないし」
　何で分かったんだ。
　思った。抱き付いて、抱き締められたら、なんかいつもより、肌が触れそう、とか。裸で抱き合うのとかとはちょっと違うかも。とか。なんか色々ぱーーっとよぎって、恥ずかしくなったっていうのはあるけど。

「はー。……後でどっかで二人んなれるとえーけど」
「なれないだろ」
「なれそうなとこ探そ」
「無理だろ。ていうか、そういうの我慢するって言ったじゃんー」

「せやけど……浴衣って、ヤバない？」
「……ちょっと分かるけど」
「分かるんやな」

　ぷ、と啓介が笑う。むーー！乗せられたー！と思った時。廊下の奥から、皆が歩いてきた。

「居た居たー！　食事行くぞー」
「何してんだよ、風呂長すぎだろー」

　そんな事言いながら近寄ってきた皆に、「ごめん、オレ寝てた」と言うと、皆が呆れたように笑う。

　皆に混ざって歩きながら、視線を感じて啓介を見ると。
　何人か越しに、べ、と舌を出されて、にや、と笑われる。

　あっかんべーで返して。なんか楽しくて。
　はは、と笑った。