【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「いらぬ心配」

「別にオレ、彼女ほしいのにできないってわけじゃないですからねっ」

　むくれて言うと、先輩たちは、ん？と首を傾げた。

「それは何、欲しくないってこと？」
「それとも、実は知られてないところで、彼女が居るとか？」

　いや、恋人は普通に欲しかった。
　……まあもともとは彼女が欲しかったけど。
　えーと…………彼氏は居る。
　相手は、啓介だから、オレらが一緒に暮らしてるのがまずいってことには、ならない。

　……どれから答えたらいいのだろうか。
　いや、ちがうちがう、どれも答えたら、総ツッコミを入れられる。

　ツッコミを回避しつつ、啓介と一緒に暮らしてるのに問題ないってことを、伝えるには……？？

　全然わからーん！！

　きょろ、と見回して、啓介を探す。
　啓介は、手に何かのでっかい皿を持って、一緒に居る奴らと何やら楽しそうに笑いながら、何かをジュージュー焼いてるっぽい。
　おいおーい、オレのピンチを察知して、早くこっち来いーと思うのだけれど。全然気づいてくれる余地は無さそう。

「彼女は……いないんですけど……」
「うんうん」

「……でもあの……好きな奴は居るので……」

　そう言うと、先輩たちは何やら嬉しそうに笑う。

「お前のそういうの初めて聞いたかも。誰々？」
「ほんと。なかったよな、雅己」
「聞いてもバスケが忙しいんでーとか、わけわかんないこと言ってたし」

「いいじゃないですか、バスケに青春……」

　言いかけたけれど、「そういうの良いから、どんな子？　そっちが聞きたい」と先輩たちはウキウキしている。

「何でオレのそんなの聞きたいんですか」
「え、だって、雅己に好きな子が居るとか、初耳だから」
「そんなこと、ないですよ、高校ん時だって、ちょっとは仲良くなったりしてたし……」
「でも結局付き合わないで終わってただろ？」
「そう、ですけど……」

　むむむ。さすがに良く知られていて、適当にごまかせない。
　むむむむむ。

「でも、別に啓介と居たからって、まずいってことは」
「あるって。どーすんの、啓介と仲良くしすぎて彼女出来ないまま行って、啓介だけはできちゃって、やっぱり出てってとか言われたら」
「そうだよ、啓介はそこらへんいくらでもうまくやるだろうしな」
「そうそう、雅己、あんま、啓介とばっかり仲良くしてると……行き遅れちゃうよ？」

「………………っもー」

　先輩たち、うるさーい！と言おうとした瞬間、だった。

「オレが雅己追い出すとか、無いんで、変なこと言わんといてもらえません？」

　あれっ。
　さっきまで向こうに居たのに。
　オレの横にきて、いつから聞いてたのか、そんなセリフを口にしてる。

「あ。来た」

　先輩たち苦笑い。

「だってお前は高校ん時も彼女居ただろ？」
「雅己は、なんかお前と仲良くしすぎてると、彼女出来ないじゃん。かわいそうじゃない？」
「……別に。オレと居ても、彼女作りたいなら作ればええし」

　むむ。何ですと？
　じっと啓介を見上げると。啓介はオレの視線に気づいて、ぷ、と笑った。

「オレがやーっと口説き落として、一緒に暮らしてもらったとこなんで」
「――――……」

「おかしなこと言うて、惑わさんでほしいんですけど」

　啓介がそんな風にきっばり言い切ると、先輩たちはびっくりした感じで。

「ええ、そうなの？」
「雅己が啓介と居たいって言ったんじゃねえの？」

　……何その驚き方。
　先輩たちの中では、オレが啓介と居たいってごねて、一緒に暮らしてもらったと思ってるわけ？？
　どういうこと……。

「ちゃいますよ。むしろオレがずっと誘ってたんで」

　そーだそーだー！
　もっと言えー！

　啓介の横で、むーと膨らんでいると、先輩たちがクスクス笑い出す。


「じゃあ、雅己が追い出されるって心配は……」

「無いですよ」

　啓介が笑いながら、はっきり答えると、先輩たちは、なんだそっか、心配して損した、とか笑ってる。


　………………どんな心配だ。
　むかむかむか。