「トリプルSの極上アルファと契約結婚、なぜか猫可愛がりされる話」

36.一緒のごはん

　そろそろ帰ろう、と思って片付けを始めた所で、スマホが震えた。

「もしもし」
『凛太?』
「瑛士さん?」
『学校終わった?』
「今帰り支度中です」
『ご飯食べにいかない?　朝のお返し』
「――瑛士さん、お仕事は?」
『終わりにした。大学の裏に駐車場があるみたい。分かる？』
「分かりますけど」
『今から迎えに行くよ』　
「いいんですか?」
『うん。待ってて、すぐ行くから』

　楽しそうな声が、途切れた。ふ、と顔が綻んでる自分に気付く。
　片付けを終えて、鞄を持つと、駐車場に向かって歩き始めた。

　――いい天気。青い空は、雲一つない。

　瑛士さんて、忙しくて大変だから、契約結婚したいって言ってたのに。見合いとか断るのも大変だし、かといって、本当の結婚は相手に構ってられないから、て言ってたのに。

　オレとご飯とか、行ってる暇、あるんだろうか。なんか気を使ってくれてるのかなあ。
　なんだか申し訳ない気がしてしまうから、一度言っておこうかな。

　そもそも、瑛士さんに食べてもらってるご飯の食材って、瑛士さんのお金で買ってるものだし。お礼する必要、無いんだよね。と苦笑してしまう。しばらく待っていると。

「あ」
　思わず声が漏れた。

　うわあ……向こうから、白の、見るからに高そうなスポーツカーがやってくる。
　あれだな、多分。オレ、車、まったく詳しくなくて、種類とかも、全然分からないし、車の会社を言われても、全然分かんないんだけど。そもそも今まで免許取ろうと思ったこともないし。
　分かんなくても、分かる。絶対あれだー。すごく高そう……。と思って見ていた車が案の定、近づいてきて、目の前で止まった。

「凛太、お疲れ」
「瑛士さん――なんか車、すごいですね」
「すごい?　まあいいや、乗って、助手席」
「お邪魔しまーす……」

　何回も車は乗ったことはあるけど。とにかく、内装や、ハンドル周りの機械とか、とにかくいろいろ全然違う。

「車、瑛士さんぽいですね」
　シートベルトをしながらそう言うと、瑛士さんは、そう?　と笑う。

「ピカピカでつやつやしてて、瑛士さんぽい。なんかすごいですね」
「オレ、ピカピカでつやつやしてる?」
「あ、そういう意味じゃ……あ、でもしてるかな、ピカピカは。つやつやは良く分かんないですね」

　笑いながら瑛士さんが車を走らせ始める。

「瑛士さんて、忙しいんですよね?」
「うん。死ぬほど?」
「……今ここにいて良いんですか？」
「午前中、わき目もふらず仕事してきた」
「楠さんにはちゃんと言ってきましたか?」
　
　聞きながら、いつも呆れるように迎えに来る楠さんの顔を思い出して、クスクス笑ってしまう。

「言ってきたよ、凛太をご飯に連れて行ってくるって」
「オッケーくれました?」
「まあ一応。帰ったら仕事する」

　ふふ、と笑ってしまう。

「あの、瑛士さんと食べてるごはんって、食材は瑛士さんから出てるので」
「ん?」
「お礼、とか、考えてくれなくて大丈夫ですよ?」

　綺麗な横顔を見ながら、そう伝えると、瑛士さんはちらっとオレを見た。

「――んー……」

　前を見て運転しながら、瑛士さんは頷いたけど。なんか唸っている。
　なんだろ、と思いながら、何か言われるのを待っていると。

「材料だけではごはんにならないでしょ」
「――?」
　一瞬良く分からなくて首を傾げていると。

「材料買ってきても、ちゃんと調理して、出来上がらないと、食べれないし。一人で食べても、美味しくないでしょ」
「――」
「凛太が作ってくれて、一緒に食べるの、楽しいんだよね。だから、そのお礼」
「――……瑛士さん、オレとご飯食べるの、楽しいんですか?」
「え、何その質問。楽しくないと思ってた?」
「あ、いえ……そういうんじゃないんですけど」
「けど?」

　けど、なんだろう。えーと……。あ。分かった。

「瑛士さんとご飯食べて楽しい人は、きっとたくさん居ると思うし。あと、オレのご飯って、別に普通だと思うので……何というか……瑛士さんが、オレのとこに、わざわざ来るのが不思議だなあとは、思います」
「――」

　母さんが亡くなってからは、ちゃんとした食事を作ることも減ってたし、一人でぱぱっと食べて終わらせてたから。誰かと家でご飯を食べるのは、久しぶりだったんだよね。オレ。

　だからなのか、すごく楽しいなって思ってしまっていたけど。
　なんか、これがずっと続くとは、思ってないし。ていうか、今がちょっと不思議なんだと思うし。


　瑛士さんも、約束してる訳でもないからって言ってたしな。