「Promise」－α×β－溺愛にかわるまでのお話です♡

第二章

31.「喪失感」＊真奈

　目が覚めて。
　バカみたいだけど、生きてるって、思った。


「……痛っ　た……」

　軋む体を、肘をついて何とか起こそうと動いた。
　ベルトは解かれていたけれど、手首には血がこびりついて固まっていて。

　口を縛っていたネクタイも縛り目だけ解かれていたようで、起き上がった拍子に、するりと滑り落ちてきた。
　やっとの事で起き上がると、昨日散々痛めつけられたそこは熱く疼いて、激しく痛む。

　つか。　……座れ、ない、のかなこれ……。
　力も、気力も失って、ベッドに俯せに沈んだ。
　

「……死なないんだな、人間て……」

　……痛みのショック死とかならありえるかと思ったんだけど……。
　あんなに、体も。……気持ちも、死にそうだったのに。

　俊輔は……普通に出かけた、のかな……。
　
　どうしよう。
　
　今日またあんなことされたら……　座れないどころじゃないよな。
　それとも、わざとやりそう……かな。

　深いため息をついて、それから、部屋を何とはなしに見回して。
　ふと、窓に気づいた。

　すごい音は立てていたけれど、強度のある窓なのか、割れてはいなかった。ただヒビみたいなのが入ってる。
　ベッドの上を四つん這いで、窓の下が見える所に移動した。

　昨日俊輔が投げつけた、バングルが、窓の下に落ちていた。

「――――」

　ゆっくりと立ち上がって、二つのバングルを拾い上げた。
　そのままベッドに戻って、もう一度寝転がった。

　傷……ついてないんだ……。少なくとも目立たない。
　あんなに、荒っぽく投げつけられたのに頑丈だな……。

　息を付いた瞬間――――……　昨日の俊輔が、甦った。

　物を投げつけたり、縛り上げられたりするのは、完全に初めてだった。
　……初めての時だって、あんなに、怖くなかった。
　違うか……最初の頃はすごく怖かった気がする。

　最近、優しい俊輔に慣れてきてたから。よけい怖かったのかも……。

　何だか、胸が痛くて。
　気付いたら、仰向けになった目尻から熱い物が伝っていった。

「……ッ……」

　今の気持ちは……喪失感とか。そんな感じ。
　何をなくしたのかは、よく分からないけど、胸にぽっかりと大きな穴が開いたような。
　なんだか痛くて――――……たまらなかった。

　その時、ノックの音が部屋に響いてきた。

「真奈さん、入ります」

　西条さんの、声。
　鍵が開く音がして、静かに扉が開いた。

　返事が出来なかった。それでもこっちにくる事は分かっていたので、涙を拭って何とか起き上がった。
　すると、少しして西条さんは寝室に顔を見せた。

「おはようございます。今、若が出かけたので……早くにすみません」

　窓ガラスを目に映して、西条さんが眉を顰める。昨日、あの音、聞こえてたんだろうなと思った。
　その後オレの方に視線を移して、表情を硬くした。

「怪我をしていますか？」
「え？」

　西条さんの視線の先を追って、シーツに明らかに血の跡と取れる染みを見つけた。
　どこからの出血かは、分かり切っていて。　カッと、顔に血が上る。

　すると、不意に近づいてきた西条さんが、オレの足首を、掴んだ。

「西条さ、ん？」
「傷を見せて下さい」
「え」

　……冗談じゃ、無い。

　ブルブル、と首を振って、西条さんの手を遮る。
　けれど、西条さんは、まっすぐにオレを見据えた。

「私は、若とあなたの関係を知っています。今更何も、驚きません。まして変な意味はありません。一瞬で構いませんから、傷を確認させて下さい」

　はっきりとそう言い切られて、もう何だか――――……現実感がなくて。
　訳も分からないまま、強い瞳に逆らえず、力を抜いた。

　腰の辺りを掴まれて、うまく体を反転させられて、布団を捲られた。すぐに尻を掴まれて、左右に開かれた。

「―――――……っっ……」

　ありえ、ない。
　こんなの、まじで、アリエナイ……。

　もう耐えられなくて暴れ出してしまいそうだったその時。西条さんは手を離して、オレにタオルケットを被せた。
　恥ずかしくてまともに西条さんを見ることが出来ない。

　そんなオレの視界の外で、西条さんは何やら少し息を付いた。
　次の瞬間。西条さんは突然、オレをタオルケットごと抱き上げた。あまりに軽々と抱き上げられてびっくりして動けない。
　
「な……」
「暴れないで下さい。バスルームに行きます。……痛むでしょうが流して下さい。それから、医者を呼びます」
「――――……っ」

　もう逆らう気力は完全に奪われて。
　お姫様抱っこなんていう、ありえない姿でバスルームへと運ばれる事になった。

「……熱もありますね。――――……シャワーの後、今日は別の部屋にお連れします」

　意外な言葉に西条さんを見つめると、西条さんはオレをまっすぐ見つめ返した。

「若が今までで最悪に機嫌が悪いのは分かったんですが……真奈さんに危害を加えるとは思っていませんでした。止めるべきでした。すみません、本当に」
「――――…… 」

　無言で、西条さんの言葉に首を振った。

　自分で飛び込んでここに連れてこられて、ここ最近ずっと普通に従ってたくせに、突然逆らった自分が悪いんだ。しかも……梨花に叩かれたオレを心配してた俊輔に、急に、ひどい言葉をぶつけた。

　西条さんが謝るようなことは、無い。

「軽く流してきて下さい」

　脱衣所に降ろされて、西条さんは出ていった。タオルケットを丸めて置いてからバスルームに入る。
　シャワーを出してお湯を体にかけると、ズキンとしみるのは　散々犯された部分と、血がこびり付いている手首。

「……いた……」　

　俯いた瞬間。さっき止まった涙が、ぽつん、と溢れ落ちた。

　別に痛くて泣いている訳じゃない。
　ただ何でだかは分からないけれど――――……次から次へと、溢れ落ちてくる。

　シャワーを頭から掛けて、涙を洗い流す。
　

　次第に、頭が朦朧としてきて、床に崩れ落ちる。

　なんか、寝ちゃいそう。オレ……。
　バスタブに寄りかかって、その状態でどれくらい、お湯を浴びていたか。

　時間の感覚が、無かった。

　

「真奈さん……？」

　何だか、遠くで、声がする。
　


「真奈さん、大丈夫ですか？」

　
　また、心配そうな声が、遠くで。
　


「真奈さん、入りますよ？」
　

　ドアが開いて――――……それからまた、名前を呼ばれたような気がした。

　曖昧ながらも、何となくは記憶があるのは、ここまで、だった。