【胸が痛いくらい、綺麗な空に】 －ゆっくり恋する毎日－

「恋人に」＊湊

「……司」
「ん？」

　呼ぶと、にこ、と笑ってオレを見つめる。


「……オレ、司が――――……好き」
「ん？――――……湊？」


「……オレ、今まで、そういう意味で、人好きになった事、なくて」
「――――……」

「……だからなんか、よく分からない、って、思うんだけど……」
「――――……だけど？」


「……司の事、ほんとに……好きって、思うから……」
「……だから？」


「――――……恋人に……なってって言ってくれたの……すごい嬉しいから」
「――――……」

　オレは、じっと司を見つめた。


「よく分からないくせに……恋人になりたいって言ったら……ダメ？」
「――――……」

「昨日からそう思ってたんだけど……ちゃんと分かってからの方が良いかな……とも思って……　でも、やっぱり、オレ……司の事、すごい好きだから……待っててって言うのも、何か、違う気がして」

　司がきょとん、としてるので。
　そう付け加えてたら。

　急に肩を掴まれて、引き寄せられて、ぎゅ、と抱き締められてしまった。

「……っ」

「……ダメな訳ないじゃん。　だってそれってただ経験ないから分かんないって言ってるだけで……オレの事、すっごく好きって事だろ？　　恋人になりたいって、湊、思うんだろ？」
「……うん」

「じゃあ――――……　オレ達、今から、恋人同士、な？」
「……うん」

　最後にぎゅ、と抱き締められて。
　ぱ、と離された。


「……キスは我慢する。外だから」

　言われて、何も答えられない。


「――――……湊が、初めてそういう風に好きかもって、なってくれてる訳だしさ。　……ゆっくり、付き合お？」
「……それでいいの？」

「良いに決まってるだろ」
「――――……ありがと、司」

「こっちこそだよ。ありがとな、湊」

　嬉しそうに言ってくれる司。


「……司」
「ん？」

「もう、行かないといけない？」
「――――……んー。でも、もう少し、居る」

　言って、ふ、と微笑んでくれる。

「――――……少しだけ、聞いてくれる？」
「うん。なに？」


　じっとオレを見つめて、笑顔。

「……今日オレ、クラスの奴と、すこし話したんだ」
「ん？」

「……話しかけられる用事があって……　普段だと、頷いて終わりなんだけど……　司が昨日、話してみなって言ってくれたから」
「それで？」

「すこし話したら……――……　久住、普通に話すんだなって、笑ってくれてさ」

　自分の中では、結構大きな事で。司に伝えてみたのだけれど。


　話しながら途中で、こんな話、あと少ししかいられない司に話すほどの事じゃなかったかな。特に司みたいに、誰とでも話せる人にとったら全然普通の事かも……。

　……なんて、思ってしまった次の瞬間だった。

　
「湊」

　くす、と嬉しそうに笑った司が、オレの頭をよしよし、と撫でた。


「えらい。頑張ったな、湊」
「――――……」

　めちゃくちゃ優しい笑顔で言われてしまって。
　どき、と胸が震える。


「あ。頑張ったってのもおかしい？」

　言った司に、首を横に振って。


「……ありがと、司」


　……大好きだなあ、司。

　そんな風に思って見つめると。

　
「――――……みなとー……」

　ぐりぐりと頭を撫でてきて。司は苦笑い。


「……可愛すぎて困るし、湊……　そんな顔で見ないで」

　クスクス笑いながら、そんな事を言ってて。

「はー。仕方ない、行くか……」

　ふ、と息を付いてから、司が立ちあがる。


「湊、また後で連絡する。塾頑張って」
「司も。サッカー頑張って」

「ん！　じゃあな。塾帰り、気をつけろよ？」
「うん」


　司が、いつものように、軽やかに走り去っていく。
　それを見えなくなるまで、見送って。


　ゆっくりと歩き出す。



　司と、恋人か……。
　……やっぱり、嬉しいな。


　……あとで、さとると晃に、連絡しよ。
　昨日の今日で……　何て言われるかなぁ……。
　なんて思いながら。
　


　塾に向かう足取りも、自然と、軽くなった。


　





(2021/11/29)