【胸が痛いくらい、綺麗な空に】 －ゆっくり恋する毎日－

「親友に報告」1＊司

「司、マジで、気持ち悪い」

　昼休み、食事を終えて、スマホを見ていたオレは、隣に居た親友に、まじめなトーンでそう言われた。気づくとさっきまで周りに居た奴らは、食事を終えて立ち上がって少し離れた所で騒いでる。

　2人きりになった所で言ったんだろうと悟って、新田颯太にった　そうたを見つめ返す。

「何かあったろ」
「……まあ。あった」

「朝会った時から機嫌よすぎて気持ち悪いなーと思ってたんだけど、昼まで持続するとは思わなかった」

「そんな、分かる？」
「分かる。昨日ものすごいダッシュで帰ってったよな」

「おー、さすが、付き合い長いだけあるなー」

　幼稚園から、高校までの腐れ縁。
　サッカーをずっと一緒にやってるから余計、濃密な付き合いをしてきた。
　歴代の好きな子や、彼女も知ってるし、たぶん、お互い大体の事は知ってる。
　サッカーで颯太のポジションはゴールキーパー。
　的確な判断と仲間への声かけ、いざという時の飛び出していく決断はピカイチ。超頼りになる奴。

　昨日湊と話していた時に言った「一番仲の良い奴」というのは颯太の事。
　近々話そうとは思っていたけれど、翌日に突っ込まれるとは思わなかった。

　もう全部話す気ではいたので、すぐにスマホを伏せて、颯太に向かい合う。

「オレなー、颯太」
「ああ」

「生まれて初めてって位、好きな子が出来た訳」
「……それは、珍しいな」
「珍しい？」

「お前の好きって、ちょっと可愛いとか、ちょっと優しいとかすげえ軽かったし。あとは付き合う時は、相手に押し切られてって感じだったじゃん」

「……人聞き悪いな。それなりにちゃんと好きではあったし」

　言い返すと、颯太は苦笑いで。

「で？相手、どこの子？　猛ダッシュで学校出てったって事は、他校の子だろ」
「なんでそれ知ってんの」
「だってお前が、終わってすぐに、猛ダッシュで帰るとこ、クラスの奴らが上から見て笑ってたぞ。もうあんなとこ走ってるって」

　……昨日上から見られてた訳ね。
　ちょっと恥ずいなと思いながら、あ、そ。と言って。

「南校の子で……　すっげえ可愛いの。顔もだけど。なんか全部綺麗だし。本人はしゃべるの苦手とか言うけど、その喋り方もすげー可愛いし。すぐ照れて、赤くなるし、マジで可愛いんだ」
「――――……勢いがキモイ」

　颯太の若干引き気味な対応に、苦笑いしか出てこない。


「――――……で、一番……ていうか、まあオレ的にはもう、とびこえちゃったから良いんだけど。お前が聞くにはびっくりするかなーて事が、あるんだけど……」

　そう言ったら。
　数秒、颯太はオレを見て。

　くいくいと、手招きをして。
　オレが近づくと同時に、耳元で。

「……男？　だったりする？」

　そう囁いた。
　
「……は？？？」

　耳元で、こっそり言われたが、ものすごい、衝撃発言。
　これにはかなり、うろたえる。

「っなになに、お前怖ぇんだけど。なに？　どっから出てきた、そのセリフ」
「その反応は、合ってるって事？」

　颯太が、ぷ、と笑いながら聞いてくる。

　ぐ、と言葉に詰まった後。
　オレは、頷いた。

「……あってる……」


　こいつに湊の話した事なんかないんだけど。
　男に興味があるなんて、一言も言った事ないし。ていうか、男には興味ねえし。　湊だけだし。

　いったい、なんだって、「男？」なんて聞いてくるんだ？


　目の前で、「へー、そっかー……なるほどねー……」なんて、言いながら頷いてる親友を、眉をひそめて見つめてしまう。