【胸が痛いくらい、綺麗な空に】 －ゆっくり恋する毎日－

「覚悟」＊司

　楽しい時間はあっという間だった。
　食事を終えてから、電車に乗って湊の住む駅に帰ってきた。
　大丈夫と言われたけど、もう少し一緒に居たくて、家まで送る名目で同じ駅で降りた。


　電車が混んでて、なんとなく黙ってる時間にふと考えた。

　オレは、湊が好きだって、さっき、完全に納得してしまったけど。

　……湊、男って、ありなのかな……。

　ふっとそう思った途端。色々な事が気になってきた。

　いつか好きになってもらえたらとか、楽観的すぎ、だよな。

　男女なら、いつか、普通に考えてもらえるかもしれないけど……
　男同士なんだから、友達として仲良くなってたって、そういう意味では絶対ナシ、て湊に言われる事もある……よな。


　うーん。
　どうしよう。……聞く？

　……何て聞くんだ、オレ。

　……男、対象？って？
　いやいや、無い無い。

　だって、無いって言われたら、どうすんだ。

　自覚した当日に、おもいきり、失恋すんのはちょっと辛い。


「……司？」
「え？　あ、何？」

「いや、なんか……黙ってるから」
「あ、ごめん」

「いいんだけど……　司が黙るとか、珍しいから」

　くす、と笑ってこっちを見上げてくる、湊。


　……ああ、可愛い。
　

　オレは、男でも、湊が可愛くて、好きで。　
　男とか、もはやどっかに吹っ飛んでしまう位、好きだって実感しているのだけど。

　………湊の好意は、きっと、違うよな……。

　可能性があるのか、聞いてみたい。
　
　……でも、ほんとに、無かったらどーすんだ？
　……諦められる気、しないんだけど。

　聞くべき？　聞かないべき？
　聞いて、アリなら嬉しいけどナシだったら？

　並んで、道を歩きながら、そんな事を考える。

「……なに？」

　湊が不思議そうにオレを見上げた。

「え？」

「何で、そんなに、見るの？」
「あ、ごめん。オレ、そんなに見てた？」

「……え、見てなかった？」

　湊が、自分の勘違いだったのかと、少し、焦ってる。

「……やっぱり見てたかも」
「……何、それ？」

　ふ、と湊が笑う。


「な、湊。　……少しだけ――――……止まって、話してもいい？」
「いいけど……あそこ、座る？」

　小さな川にかかった橋の近くに、ベンチがある休憩所があるのが見えた。
　オレが頷くと、湊が先を歩き出してすぐにそこにたどり着く。向かい合って、腰かけた。


「なんかここ、いいな」
「うん。昼間は、人がいっぱいいるよ。お散歩中の人達とか。子供づれとか」

「そっか」
「うん」


　そこで、一旦話が止まってしまう。


「――――……」


　こんな気になる事、聞かないで帰ったら、ずっと気になる。

　こんな内容の話、顔が見れない電話なんかじゃできないし、いつものランニング途中みたいな時間の限られた時になんか、話せない。

　今しかない。と思ったから、湊を止めて、ここに座ったのだけれど。


　湊的に、完全に無しだったら……。
　そんな質問をして、気味悪がられたら、どうすんだ？

　思ったら、言葉が出なくなった。


「――――……司？」
「……あ、うん……　あの――――……」

「うん……」


　湊は、すごく、静か。
　名前を呼んで促した位で、それ以上、何も言わない。
　

　静かに座ってる湊が、青い外灯に照らされてて、なんだかキレイで。
　余計に、何も言えなくなる。

　言わなければ、今のまま、楽しく、居られるかもしれない。
　少しずつ、心を開いてくれて。

　友達と、して――――……。

　そこで、ふっと、止まった。


　このまま、黙ったまま、友達の振りして、
　友達として、好きになって、もらっても――――……。

　……それって、湊をだましてる事に、なるよな……。
　友達として信頼されればされるほど……　気まずい事に、なるんじゃ……。


　じゃあやっぱり……。
　最初に、確認しておいた方が……いいのかな……。

　でもなー……。


　この期に及んで、悩みまくってるオレに。
　耐えきれなくなったように、湊が口を開いた。


「……司、あの――――……」
「え？」

「……なんかオレに、言いたい事、ある、よね……？」
「え」

　どきん、と心臓が弾む。

　え、オレの気持ち、バレてる？


　……手つないだり、ドキドキするっていったり、すげえ会いたがったり。
　……そうか、バレるか……。

　じゃあ、ますます言うしかない。
　そう思ってオレが覚悟を決めるより少しだけ先に。


　湊が口を開いた。