【胸が痛いくらい、綺麗な空に】 －ゆっくり恋する毎日－

「ふわふわ」＊湊

　青空が、キレイ。
　川が、キレイ。

　――――…塾に行くまでの、癒しの時間。
　ぼーーーっと、何も考えず、風景を見てるのが、好きだった。


　鳥が飛んだり、なにかの生き物が川の水面で跳ねたり、雨で色んなものが流れてきていたり。同じ場所から見ていても、毎日色々な変化があって、飽きない。

　心穏やかな、時間だった。



　なのに。



「湊っ」

　振り返ると、鮮やかな、笑顔で、司が降りてくる。
　どきん、と胸が揺れる。

　――――…オレの、穏やかな、癒しの時間が終わった。



　その代わりに。
　何だか、胸がざわめく、ふわふわする、
　よく分からない時間が訪れる。


「湊、元気？」

　言いながら、隣に座る司。


「ん。元気」
「良かった」

　笑顔。いつも通り、キラキラしてる。
  キラキラなんて言葉、人の笑顔に使ったこと、ないんだけど……。

　司の笑顔は、そう表現する以外に、無い気がしてしまう。


「昨日会えてほんと良かった。連絡取れるようになったし」
「……ん」
「なあ、よく会うの？　昨日の幼馴染たちって」

「ん？　ああ……たまに、かな」
「そうなの？」

「学校違うし。あいつら部活あるし、オレ塾あるし。なかなか時間合わないから……」
「ふうん。そっか」

「……なんか、司、挨拶してたね」

　昨日の司を思い出して、思わず、くすくすと笑ってしまった。

「……なんか司ってほんとすごいな……」
「すごいか？」

「だって司には知らない2人じゃん……」
「でも湊の友達なら、オレもまたいつか会うかもだし」

「会うかなあ？」
「会うよ、だってオレ、これからも湊と居たいし」

　そんな風に言う司に、一瞬黙って。
　答えに困る方は、スルーして、別の話に進む事にする。

「……あんなとこで、自己紹介……普通なかなかできないよ」
「そう？」
「そもそも、覚えた？　聞いても忘れちゃうだろ？」

「にこにこしてんのがさとるで、もう一人のクールな感じのが晃だろ？」

「覚えたんだ……」
「オレ、人の名前覚えるの、特技かも」

「……なんか、らしいね」

　笑ってしまう。
　司らしい。


　――――……そんなに思うほど、知らない気もするのに。
　でも、これに関しては、ほんとに、司らしいなって思ってしまう。


「それにまた会うと思ったから、ちゃんと聞いたし」
「――――……」


　なんだかな。


「……司ってさ」
「ん」

「――――……そんなに、オレと……会いたい？」


　すごく、ドキドキしながら、聞いてみた。
　そしたら、一瞬、司がきょとん、として、すこし固まった。
　けれどすぐ、またにっこり笑って。

「うん。オレ、毎日、湊に会いたい」
「――――……」

　聞いたくせに、なんて答えていいか分からない。


「……湊は？　オレに、少しは会いたい？」


　逆に、聞かれてしまって、司どころじゃない、硬直。
　

　数秒、司が返事を待ってくれてるので。
　視線を、落として。　少しだけ、頷いた。


「え、ほんとに？」

　頷いた瞬間、ぐい、と腕を掴まれて、顔を上げさせられた。

　間近で見上げた司は、すごく嬉しそうで。
　どき、と胸が弾んだ。


　やっぱり、司に、触られると――――……　ドキドキしてしまう。




「……うん」

　また頷くと、司は、よかった、と言って、くしゃくしゃと湊の頭を撫でてきた。


「……実は、迷惑じゃないかと、ちょっと心配してた」

　はは、と少し苦笑いを浮かべる司。


「――――……オレ、迷惑だったら、そう言ってるよ。無理して付き合うとか、ほんとに無理だから」
「うん。そうかなとも思ってた。だから心配してたのは、ちょっとだよ」

　司の笑顔にほっとする。


「じゃあさ、連絡とるのも、迷惑じゃない？」
「――――……うん」

「良かった。忙しい時は、無理に返さなくてもいいからな」
「……ん」

「オレは送りたい時に送るから。返せる時に返して？」
「うん」
　

　そんな話をして、別れて、塾に行って。
　塾が終わって、スマホを見たら。



　司から、『今日の夕方の空』　というメッセージと共に。
　夕焼け空の、写真。

『めっちゃキレイで、湊に見せたかったから写真撮った』


　そんなメッセージと、写真に。
　これ以上ないくらい、嬉しくなって。



「ありがとう」とだけ、送った。