【ひみつの巣作り】完結

第202話 号泣はしないけど。

「あっ！　お疲れー！！」


　そう言ったら、匠は、少しだけ頷いた。なんかもっと楽しそうに戻ってくると思ったら、なんか今の方がさっきよりも……緊張なのかな？　なんかそんな風に見えるような。

「すっごいびっくりした。けど、皆、超カッコよかったよ……！」

　言った瞬間、なんか、匠が、む、と眉を寄せて。
　なんか隣の昴から、ため息が聞こえた。え。と振り返ると、昴と目が合う。すごく何か言いたそう。

　――ええ、と……。
　なんかさっき、昴に何か言われたな……。あ。

　他の皆も、おかえりーとか、良かったよーとか、言ってる中。
　横を向いてる匠の腕を、くい、と引いて。

「匠」
「――」

「すっごい、めちゃくちゃ、カッコよかった！」

　別に言われたからじゃなくて――思ったことを伝えたのだけれど。
　なんか、匠は、む、とまた口をつぐんで。

　それから、軽く握った拳を口に当てて、「はあ」とそっぽを向いてしまった。
　……えっ何その、超そっけない感じ……。

　ありがとうございますって満面の笑顔で喜んでくれるかと思った。


「聞いてる？　匠、超カッコよかったって言ったんだけどー？？」
「……聞きました」
「嬉しくないのー？　めっちゃカッコよかったけどなぁ……」
「――」

　もはや返事をくれない。

「慧」
　昴の声に振り返る。
「ん？」
「ほら、始まるから」
「あ、うん。あ、そうだ、匠」

「――」
「さっき、颯に何て言ったの？　ステージで。なんかすごくいい感じに見えたんだけど」

　ふふ、と笑って、見上げると。なんか、ぼそっと。
　
「――――優勝して、来年、花束くださいって言いました」


　ちょっと考える。

　あ。颯が優勝した後、匠が優勝するってことか。
　だから、颯、あんな風に笑ったんだ。


「わー、何それ、めちゃくちゃカッコいいね！」

　めちゃくちゃ笑顔になってしまった瞬間。
　早く来い、と昴に引っ張られる。

「え、何？」

　もともと昴がカッコいいって言えって言ったじゃん。別に言われたから言ったんじゃないけどさぁ、でも言えっていってたのに、さっきから何で呼ぶの。まだ五分経ってなくない？　

「もう、何だよー、昴？」

「やりすぎも良くないんだよ、お前は」
「え……何を？　褒めすぎた？？」

　ってそんなこともなかったような。
　皆も言ってたじゃん、カッコよかったって。今も、匠たち、他の皆に囲まれて、良かったよーって言われてるし。

「もう、良く分かんないなぁ、もう」
「いいよもう、分かんなくて」

　呆れたように言う昴に、ちょっと眉が寄るけれど。


「――んー、でも、なんかさ、昴」
「ん？」

「颯が優勝して、来年、匠に花束渡したらさ。なんか感動して泣いちゃうかもしれないよね？」

「――号泣しとけ」
「号泣はしないけど」


　なんだか、想像すると、すごく、イイ気がする。楽しいだろうなあ。匠を応援するのも。
　ふふ、と笑ってしまう。