【ひみつの巣作り】

第188話 のろけ？？

　朝の開店準備中。
　オレが朝のことを思い出して、はー、と息をついてたら、昴にどうしたのか聞かれた。寝てる颯を見ながら一人で色々考えてたら、実は起きてて百面相とか言われてすごい恥ずかしかったと、超省略しつつ訴えると「アホらしい」と苦笑された。

「なんだよ、アホらしいって」
「朝からのろけてないで、忙しいんだから、さっさと準備」

　……のろけ。なのか、これ？　別にキスしたとかそういうのは言ってないんだけど。
　首を傾げてると、昴がオレを見つめた。

「イケメンコンテスト、いよいよだな」
「うん、そだね」

　頷いてると、周りに居た皆も、オレに視線を向けてくる。

「旦那が優勝候補とかって、どんな気分？」
「……えー。どういう……嬉しい、かなあ？」

　そこに居た皆に笑いながら聞かれて、そう言うしかない。

　まあ、自分の旦那が優勝候補ってことは……颯がカッコいいって認められてるってことだし。もちろん嬉しい。
　……ていうか、絶対的にカッコイイのは、もう分かってるんだけど。

　でも、なんだか、ドキドキする。
　自分がコンテストに出る時よりももっと緊張してる気がする。

「あ、そういえばコンテストってさ、実際ステージで何するか知ってる？　去年見た？」
「見たけどいまいち覚えてないな。インタビューはしてたけど」
「その場で、何を答えるかで、カッコよさも競うもんな」

　その言葉に、うんうん頷きながら、「やっぱりそうなんだ」と頷く。

「まあ、でも、颯は何言っててもカッコいいから、そこは大丈夫そうだけど……あっ、あと、今日スーツ着るんだって、もう絶対一番めちゃくちゃ似合うよね。スーツ着てただけで、優勝な気がするけど。んー……でもやっぱりドキドキはする……」

　んーどうしよう、夕方までずっとそわそわしてそう、とか考えていると、皆がオレをじっと見つめてるのに気づいた。

「ん？　なに？」

　皆を見つめ返して聞くと、ぷは、と笑われた。「なんだよ？？」と眉を顰めると。


「慧って、それが通常だもんなぁ」
「ほんと。普通、旦那のこと、そんな風に言う？」
「え」

　だって、カッコいいじゃん。と言いそうになって、ますます墓穴っぽいので、ちょっと自制したのだけど。

「だからお前が、颯のこと話す時って、全部のろけにしか聞こえないから」

　昴が苦笑いでそんな風に言ってくると、ますます恥ずかしくなったその時。「慧」と呼ぶ声がして振り返ると、孝紀と匠と一緒に、颯が近づいてきた。

「あ、颯」

　隣に立った颯に、不自然にならないようにちょっと俯く。顔が赤いのはバレてないバレてないと思ったら。


「なんで先輩、顔赤いの？」


　匠がめざとく突っ込んでくる。もー！


「旦那さんが隣に来たくらいで、赤くなるとか、マジでやめようよ」


　しかも、それはまたそれでちょっと違うし！　もーもー！！！
　ほんと嫌、匠。もー。


　むっとして見せてる横で、さっきからオレと居て事情を知ってる皆は、可笑しそうにクスクス笑ってる。
　颯は、ん？　とオレを見下ろして、オレと目が合うと、ふ、と目を細めた。


　……こういう話してたら、こう言われて赤くなってたところに颯がきて、匠が勘違いしてるんだよう。
　と、言いたい気持ちもなくはないのだけれど。


　颯は、そんな細かいことは、なんでもいいよって感じで、ただ、優しく笑うから。
　なんかオレも、なんでもいいやと、思って、颯に笑い返した。