【ひみつの巣作り】

第181話 αさま

　ひえー！！
　と。心の中で、大きく叫びながら、なんとか辛うじて、表は叫ばず。
　……颯には、つかまってるけど。

　めちゃくちゃ、たくさんのドッキリとびっくりを、何とかクリアした。颯にポンポン、されながらだったけど。……なんか笑われてたけど。

　もうすぐ出口な気がする。ちょっと明るくなったし！　はー良かった、と、ほっとしてご機嫌になったオレは、握り締めてた颯の服を離した。

「もういいの？」

　クスクス笑う颯に、笑顔で頷く。ただ、出口に続く通路の両脇に、かなり怖い絵がずらっと並んで飾ってあって、わー、最後まで怖いねー、とか、颯に言いながら、でも少し余裕で、絵を見ながら歩いていたら。

　ふっと絵が動いて、声にもならない声をあげながら。額縁から、ぐわっ！！と出てきた。

「――――　！！！！！」

　悲鳴が声にならない。
　ちょ、これ、オレが心臓弱かったら、
　マジで、死んでるからな……！！！！！

　オバケは、オレが驚いた時点で、すーっと引いて、額の裏側に戻っていたのだけれど。

　涙目で、オレが、通路の反対側に張り付いてると。
　颯が振り返って、オレの所まで来てくれて。

「慧……」
　肩を抱かれて引き寄せられて、そのままぽんぽん、と頭を撫でられる。

「可愛すぎるんだけど、お前」
　
　きゅ、と抱き締められて、ちゅ、と頬にキスされた。
　その顔が、あんまり、優しいので、かなり癒された。

　バカみたいにウキウキ入ったら予想外に怖すぎて、最後、涙目だったオレだけど。……まあいっか。なんて思いながら。颯に連れられて、今度こそ、外に向かって歩いてると。

　何やら、通路のすぐ脇から。

「……αさま、超かっけーな」
「αさま、一度もビビんなかったって。超推せる―」
「嫁、かわいー」

　クスクス笑いながらのそんな声が聞こえてきて。
　……αさまって、颯のこと？　嫁ってオレ？

　颯がカッコいいのはそうだけど。
　オレはビビり倒していただたけで、全然可愛くはない。


　なんて思いながら、やっとのことで、お化け屋敷脱出。
　廊下、明るい！　日の光、ありがとう、なんて思って、ついニコニコしてしまっていると。
　颯が、ふ、と笑う気配に、顔を上げる。

「――――こっちまで笑顔になる」

　そんな風に言って、颯が優しく笑う。
　……今の颯の笑顔が、オレを見てそうなったっていうなら。

　オレ、お化け屋敷入って良かった、よくやった、と、そう思ってしまうくらい。
　笑った顔、良すぎて。
　思わず呆けて、見つめてしまっていると。

　廊下で並んでる人達が、わー、と颯を見てる。

　……颯って。立ってるだけで目立つのに。こんな顔で笑ってしまうとほんとやばいと思う。

　オレは颯の腕にくい、と引いて、歩き出した。

「颯、皆のとこ、戻ろ？」
「ん？　あぁ、いいよ」
「結構ゆっくりしちゃったもんね、早く帰ろ」
「そうだな」

　くす、と笑って、オレの隣、歩いてくれる。

　イケメンコンテスト、他の候補者も、こんなに見られてるのかな。写真だけ見ると、まあそりゃ皆自薦他薦であがって来てる人達で、なかなかイケメンな感じはあったような……？　ただ、ポスター見るたび、ついついすぐ颯を見ちゃうもので、そういえば、横に居る人達、全然ちゃんと見てないかもしれない。オレってば、どんだけだ。

　どんな奴が相手か、ちょっと見てみたいかも。あとで昴とかと、偵察に行こうかな～。

　……颯は置いてこ。見られすぎだから。宣伝、十分だよね、うん。
　颯、オレのだもん。そうしよ。


　なんて、とてもあほなことを考えてるオレだけど。
　颯は、オレを見つめて、めちゃくちゃ優しい。

　その顔もなあ。歩いてると、見られちゃうんだよな。
　……昔はすましてるとか思ってた、あのクールな感じは今は無い。……あれはあれでカッコよかったけど。

「ん？」

　また、にこ、と微笑まれる。
　――――……うん。好き。颯。

　オレは好きなのだけれど。
　周りの人まで好きにさせなくていいから。

　イケメン投票とか、じつは結構、独占欲感じちゃうものなのかもしれないと。今更ながらに思うオレ。