【ひみつの巣作り】

第118話 静かな嫉妬？

「颯の匂いって何？　皆、わかるの？」

　オレの質問に、三人は「慧、ほんとに匂い分かんない？」と苦笑い。

「オレ、颯の匂いは分かるよ？」
「今しない？」
「……」

　……今しない、というか。大体、いつもなんとなく、颯の匂いはふわふわしてる気がするんだけど。

「んー？？　颯の匂い、いつもオレからしないんでしょ？」
　オレが聞くと、誠は「いつもは気づかない」と言って、健人が「でも今日は分かる」と言う。

　……オレが感じるのはいつもの感じ。
　別に今日がすごいとか、そんな感じはないんだけど。……でもオレの、この嗅覚はあてになんないからなぁ……。
　目の前で、颯のが強くなる時は、もう、体の熱が急上昇するから分かるけど。

「――――……慧さあ」
　隣の昴が低い声を出してくる。

「昨日オレ、匂いついてるって教えたよな？」
「え？　あ、うん」
「それで、颯とどうした？」
「颯に聞いたよ、オレから変なにおいする？て」
「で、何て言ってた？」

　えーと。なんだっけ？
　えーと……。

「慧は分かるのって聞かれたから、昴が教えてくれたって言った。オレは、なんも匂いとか分かんなかったから」
「その、助けられた話はした？」
「した」
「……颯と、喧嘩みたいになった？」

　ええなにそれ。なってないよ、何で喧嘩になるの？？
　しばらく考えて、首を傾げてしまう。

「全然。いつもどおりだったけど……」

　ていうか。いつもよりも、なんかもっと優しくというか、可愛がってくれてた気がするというか。

　首を傾げながら、「普通に優しかったし、喧嘩なんて全然してないよ？」と言うと、昴はため息をついた。
　むむ、と昴を見ていると。昨日は会わなかった健人と誠が話が見えないみたいで、不思議そうにしてる。昴が、二人を見て口を開いた。

「昨日の午後、慧、新たに絡んだっつーαの匂いさせてたんだよ」

　そう言うと、健人と誠がオレをマジマジ見つめてくる。

「そうなのか？」
「え、何で？？　誰、新たなαって」

　そんなびっくりされても……と思いながら。

「イケメンコンテストに申し込みに行くとこで、階段で転んで助けてもらったんだけど……そん時かなぁって」

　そう言うと、二人は、ん？　と眉を寄せる。

「そんなんで匂いなんてつかないし」
「敢えてしないと、つかないから」

　誠と健人が同じように言って、昴も、そうだよな、と頷いてる。

　……そうなんだ。
　うーん。そうなのか。ふむふむ……。

「ん？　……てことは、え、昨日オレ、わざとつけられたの？？」
「ていうか今更ー！　じゃなきゃつかないってば」

　誠が苦笑い。

「え。何でそんな？？」
「それは分かんないけど」
「えー……なんか全然意味分かんない」

　うーん、と考えていると、昴が、ため息。

「颯は絶対気づいて、でも慧はなんも分かってないし、慧のせいじゃないからなんもいわなかったけど、牽制したってことだよなぁ……」

　そう言ってから、はー、とため息をついた後。

「あ、そうだ、誠。こないだお前、オレが慧のこと好きなんじゃないかと思ってたとか、わけわかんねーこといってたよな」
「え？　ああ、颯と一緒に飲んだ後だよね？　もう絶対違うと思ったから言ったんだけど？」
「それ、絶対、颯に言うなよな」

　えー？　何言ってんの、どうして話が今度そっちにとんだんだよ。もう全然分かんない。

「颯、絶対、静かに嫉妬するタイプだから。余計なこと言うなよ」
「あー。……ね、そうだね。分かった」

　誠がクスクス笑う。
　健人は、ちょっと肩を竦めて、笑いながら。

「オレは颯の嫉妬とか、昔の颯からは想像できないんだけど」

　そう言って、ちらっとオレを見る。

「……慧だけは違うのかもな」
　そんな風に言われるけど、うーん、と考える。

「ていうか嫉妬って……颯、そんな感じ全然しなかったよ？」
「だから静かにって言ってんじゃん余計怖いっつの」

　はーとため息の昴。

「もー、昴、ため息多すぎない？」
「……誰のせいだよ」

　嫌そうに昴が言う。