【ひみつの巣作り】

第67話 Ω会議(？) 3

「なるほど。発情期のときにするのかー」

　皆に色々聞いて、なるほど、と頷く。

「全然知らなかった？」
「んー、巣作りっていうのをするΩが居るっていうのは知ってたけど。あんまり詳しくは知らなかった」
「……慧くんて、ピュアだよね。なんか、性っぽい話、しないもんね」

　紗良がクスクス笑う。

「なんかうまく言えないんだけど、なんかそういう感じも可愛いって思ってた気がする」
「ピュア……？」

　なんか口にすると恥ずかしいその言葉に、困ってると、奈美と啓太も笑いながら頷く。
　……もうオレ二十歳も超えてるしー。お酒飲みながらピュアって言われてもな。と首を傾げつつ。
　あ、そうだ。

「颯が言ってた、何使ってもいいって何？？」
「うーん、なんかさ、巣作りって、人によって違うから。αの匂いに包まれたいっていうのが基本だけど……どれにそれを感じるかは、違うでしょ。αが良く持ってるものとかさ、匂いが強いと感じるものとか。洋服とかが多いみたいだけど。他にも色んなもの、持ち込んで、皆それぞれらしいよ？」

　なるほど、と聞いてから、ふと思いつく質問。

「颯の、何使ってもいいってわざわざ言うのってさ、他の人は使っちゃダメとかいうものあるの？」
「あー。基本的にさ、ヒートの時、番が居なくて、自分を慰める時に持ち込むもんだから。……汚れちゃう可能性、あるでしょ」

　こそこそ、と小さな声で言った啓太に、首を傾げる。

「……汚れちゃう？　――――……あ。そういうことか」

　最初意味が分からなかったけど、ヒートで番が居なくてなぐさめる……がつながって、やっと分かった。
　自分で聞いときながら、ちょっと恥ずかしい。

「……それでさっき皆、颯が優しいって言ったのか」

　なるほど、ふむふむ、と頷いていると、皆クスクス笑う。

「だって汚しても壊してもいいって言ってくれてるわけでしょ」
「優しいよねぇ」

　……確かに。
　そう思うと、こないだは、なんか普通に頷いてしまったけど。
　持ち物何でも全部、好きにしていいよって言ってくれた颯は。
　優しくて好き、だな。

　なんかここに居ないのに、ふわふわ、幸せな感じに浸ってると。
　啓太が横でクスクス笑いだした。

「巣作りの仕方、話し合ったの初めてなんだけどオレ」
「ねー、いつか番になったら自然とするんだと思ってた」

　紗良も頷いて、そんな風に言う。
　ん、と考えてから、皆と順番に視線を合わせた。

「なんかその自然と、Ωのする何か、みたいなのがさぁ。良く分かんないっていうかさ」

　そう言うと、「そっかー。まあでもそうかもね」と紗良。

「今までずっとαだったもんね。しかも、あんな人と張り合ってるような」

　奈美もそう言って、ふむふむと頷いてる。

「慧は、Ωになったことに、葛藤はないの？」
「……葛藤？」
「世の中のさぁ、トップ階級のαだった訳だしさ？　……ただなんか、慧見てると、ふわふわしてて、全然平気そうに見えるんだけど」

　啓太の質問に、オレは少し考えてから。

「うん。なんか、平気かな。……って、これでΩになったから嫌なんて、オレが言ったら、皆嫌でしょ？」
　そう言うと、皆、んー、と苦笑い。

「でもαからΩに途中からってさ。最初からΩの私たちより大変かなーて思ったりもするんだけどね」
　奈美がそう言って、オレをじっと見つめて、クスクス笑う。

「慧くんは、なんか……平気そうですごい」
「すごくはないと思うけど……」

　……颯が居てくれたから、だし。
　言わずに、でもちよっと微笑んでしまうと。

「なんか慧くんって、竹みたいだよね」
「……竹？？」

「なんかしなやかでさ、強い風の時は曲がって揺れて、でもまっすぐ戻って、絶対折れないの」
「……なんかそう言うとカッコイイね」

　ふふ、と笑うと、皆がじっとオレを見つめる。

「ていうか、慧くんはやっぱり、すごく可愛い」
「分かる」
「颯くん、絶対超可愛がってるでしょ」

「……っ……か、わいがってるかは……分かんないけど」

　……可愛がられてる気はするけど。言えない。
　思った瞬間。

「じゃなきゃ、フェロモン飛ばさないようにする方法なんか、考えないよねぇ」

　ぷぷぷ、と奈美が楽しそうに笑顔。

「だよな。そんだけ、何か嬉しいことがあるってことだもんな？」

　クスクス笑って啓太も、オレの背中を、ポンポンと叩く。