【ひみつの巣作り】

第45話 即決

　二限が終わって、皆で食堂にやってきて、メニューの前で立ち止まる。

「何食べよっかなぁ」

　誠の、独り言にしてはでっかい声に「オレ、天ぷら定食ー」と勝手に答えながら財布を出してると。

「慧って、ほんといっつも即決だよな」
　誠がけらけら笑う。

「ん？　あーまあ、そう、かな？」

　そう言われてみるとそうかも。

「そうかな、じゃないだろ」
　健人も笑いながらそう言う。

「お前、迷うことないよな？」
　昴も同じく言って、何やら三人に笑われてるような。

「まあ、そっかな？」
　確かに、そんなにどうしようーとか言ってることはないかもしれない。

「お前、まさか、番になるってのも、即決？」
　健人がオレを見て、そう聞いてきた。

「えっと？……あー。即決っていうのかな」

　颯に、Ωに変性かもって言われて、もうなんかそれに違いないって思って？　それからどうしたっけ？
　……ああ、そうだ。

「颯んちに誘われて、行くってのは即決だったかも」

　そう言うと、三人は、それぞれに驚いた顔をしてる。

「何その顔」
「だって、そん時はまだ、Ωとか分かってなかったんじゃねーの？　αだと思ってたろ？」

　昴の呆れた顔に苦笑しつつ、「颯が、変性ってやつだって言ったの、オレに」そう言いながら、食券の自販機にお金を入れる。

「んで？」
　券を取り出しながら、先を促す健人を振り返る。

「なんかもう、体の状態っていうか……もうそれしかないなって思って」
「……ほんとすごい、お前」

　誠は笑いながら、オレの肩を抱いて、ぽんぽん、と叩く。

「何が」
「ずっとαだった奴がさ、変性でΩになったんじゃないかって言われて、すぐ信じられるかなぁ？」
「だってなんか実感したっつーか……なってみれば分かると思うよ」

　そう言うと、三人とも苦笑い。
　健人の「遠慮したい」の言葉に、誠と昴はうんうん頷いてる。

「まあそうだよね」

　ふ、と笑ってしまう。
　オレだって、颯が居なかったら、今こんな感じで居られてるか、ちょっと分かんないもんな。

　トレイに定食をのせて、食堂の窓際の方に座る。
　オレ達の仲間がここの食堂で陣取ってる場所。いくつも食堂があるから、色んなとこに行くんだけど、ここは学校の敷地の真ん中にあって一番大きい食堂なので、ここに来ればなんとなく誰かが居るって感じ。
　今日はまだ誰も来てないみたい。

　ちなみに、颯と学校の食事が一緒になったことは、中学から一回もない。クラスもずっと違ったから、給食すらない。だって。張り合ってたし。仲のいい友達はほとんどかぶってない。学校のツートップを競ってたから、颯派とオレ派で別れてたような感じもあったせいかも？　まあ別にオレは、トップってよりは皆で仲良くしてただけで、颯は、なんか一段高いところに居たような。

　そんなことを思い出すとちょっと、むむむっと思うのは、昔の気持ちの名残かな。なんて、少し可笑しい。
　テーブルに向かい合わせで二対二で座ると同時に、目の前の昴が、眉を寄せた。

「慧さぁ」
「ん？」
「これから毎日、あいつと向かい合って飯食うの？　二人で？」
「えっ。てか、結婚してるんだから当たり前じゃん。何その質問」

「つか、オレには、お前があいつと二人で話してる映像がまったく浮かばない」

「あはは、オレもー！」
「それはオレも」

「んー。だよね、分かる」


　そこ、否定する気には全くならなくて、逆におかしくて笑ってしまう。