【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「夫婦？」＊樹

　朝ごはんを食べながら皆で行く場所の相談。
　蓮が「樹から聞いて、面白そうだと思うんだけど……陶芸教室、どう？」と言うと、皆、面白そう、とすぐ賛成してくれた。
　朝食後に、予約を取れるか蓮が電話したら、十時からなら大丈夫ってことだったので、まっすぐそこに向かうことに決まった。

　部屋を片付けて、荷物を車に積み込んだ。

「写真とろうぜ」

　森田がスマホを置いて、オレ達を呼ぶので、皆で泊っていたログハウスの前に並ぶ。

「オレ、そこの端に入るから」
「うん」

　オレの隣を指差すので頷くと、「タイマー五秒な」と言って、走ってくる。肩を組まれて「わ」と言った瞬間、フラッシュが光った。

「もー、絶対変な顔になったー」
　オレが言うと、森田は可笑しそうに笑う。

「まあまあ」とか言いながらスマホのところに戻っていった森田は、「大丈夫！」とめっちゃ笑顔。絶対変な顔してたにちがいない、と思うんだけど、まあいっか、と思う。そんなのもいい思い出になるのかも。

「じゃあ出発するか。車、どうする？　佐藤は平気そう？」

　蓮が聞くと、佐藤はうん、と頷いた。

「オレ、蓮の後についてくから、大丈夫。ここらへんは、一車線が多いし」

「オレ隣がいい？」
　佐藤に聞いてみると、佐藤は、んーー、と考えた後、「とりあえず次のとこまでは、樹なしで頑張る」と言った。

「頑張るって……」
　クスクス笑ってると、蓮と目が合った。

「じゃあ、樹、こっちに乗る？」

　あ。なんか。
　とっても蓮、嬉しそう。……可愛い。

「うん。じゃあ、蓮の隣行く」
「ん」

　ふ、と微笑む蓮が、なんかもう。……ほんと可愛く見えてしまう。
　……めちゃくちゃカッコいい人なんだけどね。


　結局、蓮の隣にオレ、後ろに森田と山田。佐藤の車に、女子三人が乗ることになった。出発して少ししてから、森田が笑い出した。

「なんか今思ったんだけど……女子三人が後ろに居たら、佐藤緊張するかな？　男居た方が良かったかな？」
「あー……そうかも？　大丈夫かな？」

　山田が苦笑してるけど。
　オレはなんとなく、後ろで森田や山田がからかったりしてくるよりは、女子三人の方が、佐藤は心やすらかなのでは。と、思って、言っちゃおうかなーと思っていたら。

「お前らが後ろに乗ってるより、女子の方が良いだろ」

　と、笑いながら蓮が言う。

「どういう意味だよー？？」

　森田と山田が言うけど。「オレも今そう思ってた」と笑ってしまうと、「お前もか」と言って、二人も笑う。

「まいいや」
　言いながら、森田はスマホを取り出した。

「樹もそう思ってた？」
「うん。思ってた」

　クスクス笑ってしまっていると。

「はいそこ、仲良く悪口言わない」
「別に悪口じゃないよー？」
　ふ、と笑ってしまいながら答える。

「なあ、皆、何つくるの、陶芸」

　森田が言いながら、スマホを読み上げてく。

「マグカップと、茶碗と、湯のみ、小鉢、どんぶりと、自由に皿も作っていいらしいけど」
「そんな色々できんのかな？」
「オレ、小学生ん時に湯呑作ったけど、わりとうまくできたような？」
「小学生で出来るなら、今ならすごいの作れるかな？」

　森田と山田のそんな会話を聞きながら、「でもオレは灰皿、全然うまく作れなかったけど」と言うと、山田は「あ、そうなんだ」と頷いてる。

「あー、じゃあオレが天才だっただけかも？」
　ははっと笑う森田に皆、苦笑しつつ、そーだね、と笑う。

「お前らは何つくんの？」
　山田の言葉に、蓮が「さっき少し話してたんだけど」と楽しそう。

「バラバラでひとつずつあっても使いにくいから、何か使いやすい皿とか、お揃いで作りたいんだよな？」
　聞かれて、「うん」と答えると。

　森田がまた、「夫婦か」なんて言って、クスクス笑う。


「夫婦みたいなもんだよなー？」

　乗っかって平気で言ってくる蓮には、まだちょっと答えられない。

「あ、答えない。振られてやんの、加瀬」

　クスクス笑ってる森田と山田。「るせ」と呟きながらも、オレをチラッと見て、ふ、と笑う蓮。優しい笑顔に、オレも自然と顔が緩む。