【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「いつ会っても」＊樹

「じゃあ、おやすみ」

　花火を終えて片付けてきてから、皆と別れた。
　ドアを閉めて、蓮が鍵をかけてから、隣に居るオレを見つめる。

「……やっと二人きりだな」

　そっと肩に回ってきた手に、蓮を見上げようとしたら、すぐにぎゅ、と抱き締められた。

「――――……蓮……」

　なんか……。
　……すごく、幸せかも……。

　男同士とか……普通なら気にしなきゃいけないのかもしれないけど。

　蓮と居るのが自然すぎて、穏やかで。
　触れるのも、キスするのも、なんだか、自然なことみたいに思えてしまう。

　なんか、引き寄せられるみたいに、蓮に目が行く。
　声が聞きたくなるし、話したいし。

「ベッド行く？」
「うん」

　腕を引かれて、二人でベッドに入って、座ったまま、顔を見合わせた。

「早かったね、二泊」
「そうだな……楽しかったな」
「うん」

　笑顔で返しながら頷く。

「蓮は、友達と旅行とか、いっぱい行ったこと、あるの？」
「無いよ。あー……部活の、合宿とかはあるけど」
「そっか」
「高校ん時、友達とは泊りには行かなかったな。キャンプとかは子供の頃とかに家族で行ったけど」
「友達と泊まったりは蓮でもないんだね」
「蓮でもって」

　クスクス笑って、蓮がオレの腕を引く。
　ぎゅ、と抱き締められて、なんだか嬉しい気持ちがくすぐったくて、ふ、と顔が綻ぶ。

「……ん、なんとなく、蓮は色んなこと、してそうな気がしただけ」
「普通の高校生だったけど」

　笑いを含んだ声に、普通かなあ？と、顔を見上げる。

「樹から見て、普通じゃなかった？」
「んー……すごく目立ってたから、蓮」
「そう？」
「うん。大人っぽかったし」
「オレ、結構騒いでたから、ガキっぽくなかった？」
「そんなこと無いよ？　何回も言ってるかもだけど……華やかで人気があって、目立つって感じかなあ……」

　あの頃、人にいっぱい囲まれてた蓮を思い出して、ふふ、と微笑んでしまう。
　まあでも、今もそうなんだけど。そこにオレが混ぜてもらってる感じ、かなあ？　あ、でも、ふたりで　居てくれることが、すごく多いけど。

「あの入試の日にさ、あのバスに乗ってなかったら、蓮とオレって話さないで終わったのかなあって思うと……なんか不思議だね」

　こんな風に、好きになることも、無かったんだろうな、なんて思いながらそう言うと。

「んー……どうだろ」

　と、蓮が言って、オレを見つめる。

「……どうだろって？」
「大学に入ってから、話しかけたかも、オレ」
「……そう？？」
「多分。……高校ん時はまったく接点、無かったから無理だったけど」
「……んん？　蓮って」
「ん？」

「オレと、話してみたいなーとか、思ってた？？」
「……思ってた、かも」

　そうなの？　それは初耳かもしれない。

「綺麗な男がいるって、友達に言われて、樹を見てって言われたんだよ、オレ。そん時は、男が綺麗とか関係ないしとか、言ってたんだけど、実際、見てみたら……」
「――――……」
「確かに綺麗、て思って……それまで見たこと無かったのが不思議だなーと思ったのを覚えてる」

　そんな言葉に、ぷ、と笑ってしまう。

「知らない男の顔なんて見ないよね」

　クスクス笑ってオレがそう言うと、蓮は、苦笑い。

「でも、それからは覚えてて知ってたから……入試の日も、名前、呼んだ」
「そうなんだ」

　見つめ合うと、蓮はふ、と微笑む。　

「だからあの日会わなくても、大学で話しかけたんじゃないかなって思う」
「……じゃあ、あの日、あそこで会わなくても、オレ達、話してた？」
「きっとそうだと思う」

「……そしたら、一緒に暮らしたかなあ？？」
「どうだろな？　そん時もう一人暮らし始めてたら、すぐには一緒にってならなかったかもしれないけど……」

　そっか、なるほど、と頷いていると。
　蓮は、クスクス笑い出して、オレの頬に触れた。

「いつ話し始めたとしても、一緒になったと思わないか？」
「……あの日じゃなくても、てこと？」

「そ。いつから話してても、オレは樹のこと、好きになったと思うし」
「そう、だね。オレも、蓮と話してたら、好きになると思う……」
「だろ？」

　蓮が嬉しそうに言って、笑いながら、オレの頬にキスしてくる。


　そっか……あの日、偶然会ったから、じゃなくて。
　……いつ会っても、蓮とこうなってたのか。


「なんかそれ……すごく、嬉しいかも」

　顔が勝手に、綻んで。
　そう言ったオレに、蓮が、優しく笑って。


　そのまま、ゆっくり、唇が、触れた。