【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

◆番外編◆ クリスマス

◇　◇　◇　◇

本編とは別♡
2021/12/31……キャンプから帰ってきてすぐクリスマスだったら♡
という感じでお読みくださいヾ(*´∀｀*)ﾉ♡

◇　◇　◇　◇



　今年のクリスマスは土曜日。
　イルミネーションが綺麗な街に、二人で買い物に出てきた。

　イルミネーションスポットは、もうクリスマス前に空いてる内に見に行ったので、今日は買い物だけ。

　家で、蓮とクリスマスパーティーをすることになってる。

　料理とケーキは、蓮が作るって張り切ってて、それの買い物は蓮。
　オレは部屋を飾る担当になったので、そういう雑貨とかが売ってるお店に。

　お互いお任せってことで、別々に買い物をした。

　一緒に暮らし始めて、初めてのクリスマス。
　……蓮と、そういう意味で、付き合い始めて、初めての。

　特に蓮、すっごく張り切ってる感じがしたから、楽しみ。

　一時間後。
　蓮と待ち合わせした場所に近づくと、蓮が見えた。

　あ、と思ったら。
　なんか女の子たちに話しかけられてる。

　……知ってる子？　思ったけど、蓮の態度見てると、違う感じ。

　行った方がいいのか、終わるまで待ってた方がいいのか……オレが話に入っても、何もならないし……どうしよ。と思ってたら。

　ふと、視線をあたりに向けた蓮が、オレを見つけた瞬間、ふわ、と微笑んだ。
　多分、何かしら断って、女の子たちを置いて、オレの所に軽く、駆け寄ってきてくれる。

「何で止まってんの」

　クスクス笑われる。

「なんか、話しかけられてたから、どうしたらいいんだろと思って」
「何で？　来てよすぐ」

　クスクス笑って、優しくそう言われる。

「最初道聞かれて、教えてあげたんだけど全然離れないから、あー、そういうのだったのかって思ってたとこだった」
「そっか」
「彼女と待ち合わせですかって聞かれて、とっさに彼女ではないけどって言っちゃったから、良くなかったのかも」
「彼女ではないもんね……」

　クスクス笑ってしまうと、蓮はちら、とオレを見下ろす。

「彼女、ではないけど。恋人、て言えばよかった」
「――――……うん」

　頷いて、ふ、と笑んでしまう。

　優しい言葉。
　……嬉しいなあ。
　

　そうなんだよねぇ。
　……恋人、なんだよね、オレ達。

　嬉しい気分に浸りながらマンションに帰って、オレは飾り付け、蓮は食事作りを手分けして開始。

　卓上用の小さなクリスマスツリーを買ってきたので、それを最初に飾った。ちゃんと光るし、飾りもちゃんとしてて、すごく綺麗だなーと思ってたら、蓮が「いいな、それ」と笑う。

「だよね」

　椅子に腰かけて、真正面から見ていると、蓮がキッチンから離れて、隣に立った。

「綺麗だな」
「うん」

　しばらく見つめて、ふ、と笑う。
　背中に手が触れて、蓮を見上げると、ゆっくり重なってくる唇。

「――――……あ。ケーキ焼かないと」

　蓮が名残惜しそうにオレを離して、苦笑しながらキッチンに戻っていった。
　オレもクスクス笑ってしまいながら、飾り付けの続きに入った。




◇　◇　◇　◇


　蓮の作ってくれた料理はほんとにおいしくて。

「お店開いてね」

　とまた言ってしまった。

「考えとく。店開かなくても、樹にはずっと作るから」

　クスクス笑うのも、いつも通り。

「料理って、センスなんだろうね……」
「オレの作る味が、樹はもともと好きなんじゃない？　好みもあるじゃん？」
「……うん。そうかもしれないけど。でもどんどん美味しくなるから」
「樹がおいしそうに食べるとこ、思いながら作ってるから。当たり前かも」

　……なんかすっごい嬉しいかも。


「……ありがと」

　それだけ言うと、蓮はクスクス笑って、ん、と頷く。


「照れてる？」

　少しだけ頷くと、蓮は、ふ、と笑んでオレを撫でる。


「じゃあ、樹がめちゃくちゃ喜ぶとこを想像して作ったケーキを食べさせてあげようかな」

　そんなことを言いながら、蓮が立ち上がる。


「樹、これ、開けといて」
「うん？」

　受け取ったビニールの中の、可愛い飾りを見て、ふ、と笑ってしまう。
　サンタクロースとトナカイの可愛い砂糖菓子。

「さすがにそれは買ってきた」
「すっごい可愛い」
「あったほうが、クリスマスケーキっぽいだろ」
「うん」

　蓮が運んできてくれた、チョコケーキの真ん中に、サンタとトナカイを並べる。


「すっごい可愛い」
「だろ。これが一番もこもこしてて可愛かったんだよな」

　……なんか、蓮みたいな人が、可愛いモコモコしたサンタとトナカイを見て、可愛いって思って買ってる姿の方が、可愛い。
　なんて思ってしまって、クスクス笑ってしまう。

「何そんな、笑ってんの」

　蓮が苦笑してる。

「似合わない？」
「んー。似合わないっていうか……蓮が、可愛い」

　クスクス笑うと、ちょっと嫌そうに眉を顰めるから、なんか、余計可愛い。


「写真撮ろう、蓮」
「ケーキの？」
「ケーキのっていうか、蓮とオレと、ケーキの」
「……いいけど」

　ぷ、と笑う蓮。
　カウンターにカメラを置いて、うまく入るように並んでから、一度離れてタイマーでシャッターを押した。

　撮れた写真を確認して、蓮に見せると。

「いいんじゃない？　サンタとトナカイも可愛いし。……樹も可愛いし」


　クス、と笑う蓮。

「オレのことはいいけど……ケーキ可愛い」

　あと、蓮もカッコイイ。オレも――――……なんか、すごく幸せそうに見えるな。
　自分の写真を見て、そんな風に思ってしまうとか。そんなことって、あんまり、無い。

「切っていい？」
「う、ん……」
「ん？」
「……なんか切るのもったいない……」

　言うと、蓮は笑いながら、オレを見つめる。

「そう言ってくれるのは嬉しいけど……食べれないから、切るよ？」
「うん……」

「写真撮ったし」
「うん。いいよ、切って？」
「ん」

　クスクス笑いながら、蓮がケーキを切り分けていく。


「あ、オレコーヒー淹れるから、樹、料理の方、流しに片付けちゃってくれる？」
「うん」
「で、お皿にケーキのせて？」
「うん」

　二人で立ち上がって、片付け開始。

「コーヒー、カフェオレがいい？」
「うん。ちょっと洗えるもの洗っちゃうね」
「後で一緒でもいいけど」
「でも今やることないし」

　ケーキのお皿をテーブルに出して、流しで洗い始める。
　ちょうど片付いた頃に、コーヒーが淹れ終わって、二人でテーブルに座りなおした。


　料理がなくなったので、卓上のクリスマスツリーを、近くにひっぱってきた。


「電気消してくる」

　蓮がそう言って、部屋の電気を消してくると、なんだかすごく幻想的。


「……食べてみて、樹」
「うん」

「ん」

　フォークで口の前にケーキを運ばれて、一瞬ためらいつつも。
　ぱく、とくいついた。


「どう？」
「……美味しい」
「ほんと？」
「うん。食べてみて、すっごく美味しいから」
「ん」

　食べた蓮が、ふ、と笑う。


「良かった。いっぱい食べて」
「うん」

　自分のスプーンでパクパク食べていると、蓮がクスクス笑いながら、「樹」と差し出してくる。


「ん」

　ぱく、と食べて、もぐもぐした瞬間。
　ちゅ、と頬にキスされた。


「かーわい……」

　クリスマスツリーのキラキラの中。
　蓮が、優しく瞳を緩める。

「――――……」
　
　なんだかな、もう。
　……何も、答えられないんだけど。

　口の中のケーキ、飲み込むのも、なんか、緊張する。

　
「樹、おいし？」
「うん。おいしい」

「……また食べたい？」
「うん」

　そっか、と笑う蓮。

「……蓮？」
「ん？」


　すぐ近くの蓮を見上げる。


「……蓮のごはんも、ケーキも、ずーっと、食べたいよ？」

「――――……」


　蓮にじっと見つめられて、見つめ返す。
　
　
「食べさせてね？」
「ん。了解」


「手伝うけどさ」
「……ん」


　クスクス笑った蓮に、引き寄せられて、ぎゅーと抱き締められる。


「樹」
「ん？」

「……大好きだよ」
「――――……ふふ」


　むぎゅ、と抱きついて。



「オレも」

　と言うと、優しい、唇が触れてくる。








　クリスマスの夜。まだ始まったばかりなのだけど。

　なんだかとっても、幸せで。



　蓮と居れて。
　ほんとによかったなあ、と、思ってしまった。








　
　-- Fin --