【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「少しでも話したい」＊樹

「なあ、樹て、部活何だった？」


　佐藤が急に聞いてきて。は、と気を取り直す。


「んー……あててみる？」
「何でクイズになっちゃったんだ」

　佐藤はクスクス笑って。隣に座ってる松本と南と、「なんだろ」と首を傾げてる。


「文化部？」
「はは。あたり」

「えーなんだろー……」

　皆で、うーん、と考えてる。


「文化部って何があるっけ？」
「美術……パソコン……吹奏楽……囲碁将棋……あと何だろ」

「あ、その中にあるよ？」

　オレが言うと、どれだろ、と悩みだす。



「なになに？」

　蓮の所からウインナーを奪ってきた、森田と山田が戻ってきた。


「樹の部活。美術、パソコン、吹奏楽、囲碁将棋の中にあるっていうから、考えてるとこ」

　佐藤が説明すると、森田も山田も、んー、とオレの顔を見る。


「――――……囲碁将棋、かな。　なんか似合う」

　くす、と笑って森田が言った。

「はは。あたり。　オレは囲碁しかやってないけどね」
「囲碁か～　なんか頭良くないと出来なそう。オレ、やった事ない」

　佐藤のセリフに、「そんな事ないし。やればできるよ」と苦笑い。

「今度教えろよ」
「いーよ。いーけど……　森田、最初に入門書読んできて」

「そっから教えろよ」
「読んだ方が早いもん」

「そういうの読むの嫌い。教えて」
「じゃあ、今度ね。オンラインとかでやろ」

　クスクス笑って承諾。


　その後も、皆と話してはいたけれど。

　……どうしても、蓮のことが気になって。
　

　蓮と坂井が一緒に居るから、誰も邪魔しに行かないんだけど……。

　ずっと焼いてくれてるし……。
　替わってあげようかなて思うのと、なにより。

　……蓮と、すこしでもいいから――――……話したい、し。



「樹、どした？」


　耐えられなくなって、立ち上がると、佐藤に聞かれた。


「んー……蓮と坂井、ずっと焼いててくれてるから、替わろうかなと思って」
「あ、そうだな、じゃオレも行く」
「うん。ありがと」

　佐藤と一緒に、蓮のもとに向かう。
　こっち向きに立ってる蓮と、すぐに目が合う。

　　
「焼くの替わるよ？　ちょっと休んで」

　オレが声をかけると、坂井がぱ、と、振り返った。

「いいの？」
「うん。座って食べてきて」

「ありがと、横澤くん。　加瀬くんも座りにいく？」

　坂井の言葉に、一瞬間が空いて。

「オレ、まだいいや。坂井、休んでいいよ」
「うん、わかった」

　蓮の言葉に坂井が頷いて、皆のもとへと歩いていく。

「ずっと焼かせてごめんごめん、加瀬も、休んでいいよ」

　佐藤はそう言って、蓮の背中をぽんぽん、としてる。

「別に疲れてないから、良いよ」
「そう？　じゃーここで座ってようかな。何かオレ今日、加瀬としゃべってないし」

　言いながら、佐藤が余っていた椅子を、コンロの横に置いて、腰かけた。

「樹も椅子持ってきたら？」
「んー……今いいや」

　佐藤の言葉にそう返して、オレは、蓮の隣に近寄った。

「蓮、座らなくて、いい？」
「ん、良い」
「じゃあ焼くの手伝う」
「あー……。ちょっと待って」
　
　蓮はふと顔を上げて、皆の方を向いた。

「焼きそば食いたい奴いるかー？」

　蓮の声に、皆、はーいはーい、と手をあげてる。

「肉まだ食いたい奴はー？」
「肉はもういいー　焼きそば食べたいー」

「りょーかい」

　ばらばらかえってくる言葉を聞いて、蓮がふ、と笑った。

「なあ、佐藤、悪い。余った肉、冷蔵庫入れてきてくれるか？」
「うん、いーよ、どれ？」

「そこのクーラーボックスの中の肉全部。あと野菜も」
「ＯＫ」

　佐藤が立ち上がると、クーラーボックスを持って、ログハウスの方に歩いていく。蓮は、手早く網をどけて、鉄板を置いた。少し油を引く。

「温まるまでちょっと待つから。――――……な、樹」
「……うん？」

　声の調子が変わって。

　見上げると、蓮が、すごく困ったような顔で、オレを見つめた。