【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「出発」＊樹

　集合場所に車を止めて、一旦降りた。
　全員集合して、どう分かれて車に乗るか、話していた時だった。 

「樹、オレの隣に乗って！」
　突然、佐藤に泣きつかれた。

「オレ免許取り立てで運転心配なんだよー」

　意外な所から、妙な誘いか来てしまった。
　どうしよう。

　蓮がこちらを振り返った。

「先にオレの隣に乗ってもらう約束したんだけど」

　蓮がそう言ってる。

「オレも長距離初だから。樹に乗ってもらえると安心するし」
「ていうか、オレも樹が一番安心だから頼んでるのにー」

「え、何でオレ？」
「だって、女子だと緊張するし、山田とかはふざけるし」
「あー……」

　まあ……分からなくは、ない……。
　オレは別に、佐藤の隣でも、大丈夫だけど……。

「だから、樹が一番安心できそう……」

　そんな風に言われてしまうと。
　……どうしよう。

　蓮を見ると、ちょっとムッとしてる。
　そっち行くなよ、と思ってるんだろうなあ……。

「じゃあこう分ける？」

　山田が割り込んできた。

「オレが加瀬の隣、後ろに女子三人。　佐藤の隣に横澤で、後ろに森田……とかは？」

「だから樹はオレの――――……」
「まあまあ、だって佐藤可哀想じゃん。ていうか、オレじゃやなのかー」
「嫌だっつーの」
「ひどい、加瀬くん！」

　ふざけてる山田に、蓮が内心すごくイライラしてるのが分かるのは、きっと、オレだけだろうなー……と、オレは苦笑い。


「樹、いい？　隣……」

　佐藤の心細そうな顔に、更に苦笑い。

「……蓮、オレ、こっち乗ってもいい？」

　そう言うと、蓮はどうやらこれ以上言うのもおかしいと判断したみたいで。
　はー、と息をつきながら、頷いた。

「佐藤、安全運転でな。オレ先走るから、なるべくついて来いよ」
「……ん、頑張る」

　ちょっと隣に乗るのをためらう位の、力の込め方で佐藤が頷いてる。

「とりあえずどっかで休憩しよう。　山田から樹に連絡させるから。樹、スマホ出しとけよ？」
「うん」

「じゃあ出ようぜ」

　蓮の言葉に応じて、皆動き出す。

「……樹乗せたかったのに」
「――――……蓮……」

　オレにだけ聞こえるように言って、なんか少しむくれてるのが可愛くて、少し笑うと。　ぽん、と頭に手が置かれて、撫でられた。

「休憩所でな」
「……うん」

　見上げると、ふ、と笑って。
　蓮が車に向かって歩いていく。


「樹―」

　佐藤に呼ばれて、振り返る。
　もう森田は後ろに乗り込んでいて。急いでオレも乗り込んだ。


　ドアを閉めて、3人になると、森田がおかしそうに笑った。


「なーんか、加瀬って、ほんとにお前のこと、好きだよな」

　ちょっとだけ振り返って、森田を見て。

「そんな事ないよ」
「んな事あるって」

　言い切られて、肩を竦める。

　ふと気づくと、隣で佐藤が大分固まってる。

「……佐藤？」
「高速緊張する……」

「はは。　ゆっくり走ればいいよ」

　そう言うと、佐藤がオレに顔を向けた。

「やっぱり、樹が隣でよかった……なんか落ち着く」
「つーか、お前も横澤好きな訳か」

　クスクス笑って、後ろから森田が言ってくる。

　蓮の車がゆっくり出発していき、佐藤もそれに続いて、車を発進させた。