【完結】続：クマさんも一緒 〜S級冒険者と少年の恋物語〜

本編

遠乗り

　ガイルと共に、馬を借りて、森の中にある湖の畔まで、馬で駆ける。

　森の中の道を、冷んやりとした風を浴びながら、馬で駆けるのは、とても気持ちが良い。
　まるで、風と共に全てが洗い流される様な、そんな気持ちにすらなる。

　湖に着くと、馬達に、水をあげて、近くに放ってあげると、思い思いに草を食べていた。
　しっかりと躾がされているのか、勝手に遠くに行かず、湖の周辺で待機しているのは、素晴らしい。

　そんな、馬達を眺めていると、ガイルから声が掛かる。

　「イズ。疲れただろ？少し休もう」

　振り返り、ガイルの方を見ると･･･。

　地面に、大判の布を敷いて、マジックバッグから、お茶を取り出しているところだった。
　いつの間に･･･。

　「ガイル、凄いね。急なお出かけだったのに、準備が良すぎるよ」

　「俺は、良く狩りで遠出するからな。マジックバッグには、色んなものを入れてあるんだよ。今日も役に立って良かっただろ？」

　「うん、とても良いね。久しぶりに馬に乗ったから、少しお尻にきてたんだよね･･･」

　「ははっ。まぁ、普段乗らないと、そうなるな」

　「う″･･･これからは、こうやって馬に乗ろうかな。家にばかり篭っているのも良くないしね」

　「いつでも、付き合ってやるから、言えよ？」

　「うん、ありがとう」

　ガイルから、カップを受け取り、喉を潤す。
　静かに、目を閉じると、小鳥の囀りと葉が風に揺れる音が聞こえる。
　このまま、眠ってしまいそう･･･。

　「家に篭ってばかりで、体力も落ちてるだろ。少し、寝てもいいぞ。適当に起こしてやるから」

　「でも、それだと、ガイルが暇でしょ？折角、連れて来て貰ってるのに･･･」

　「気にするな。俺ものんびり過ごすさ。何なら、一緒に転寝するかもしれないしな。ほらっ、こっちこい。俺に寄りかかって寝れば、少しは楽だろ」

　「え？」

　隣にいたガイルに、軽々と抱き上げられて、脚の間に座らされる。
　後ろから、抱き込まれる様な体勢に、いつも、夜に添い寝して貰ってる時のことを思い出す。
　ガイルって、人との距離が、近いよね。
　誰にでも、こんなことしてるのかな･･･。

　「ほら、身体を俺に預けて、リラックスしろ」

　言われるがままに、ガイルに寄り掛かり、目を閉じる。
　いつも添い寝して貰っている様に、ガイルから感じる体温に、自然と眠気が訪れる。
　ガイルは、安眠効果があるんだなー･･･。

　気付けば、ぐっすり眠っていたようで、目を覚ました時には、大分、陽が傾いていた。

　「お、起きたか？」

　「ガイル！僕、結構寝ちゃってたみたいだね。起こしてくれれば良かったのに」

　「起こそうかと思ったんだが･･･あまりにも、気持ち良さそうに寝てたからな。起こすのも可哀想に思えてな」

　「う″･･･確かに、ぐっすり眠っちゃってたね」

　「それで、良いんだよ。今は、身体と心を休める時だって、何度も言ってるだろ？」

　「うん、ありがとう」

　「よしっ。じゃ、そろそろ帰るか」

　「そうだね。早くしないと、陽が落ちちゃうね」

　折角、遠乗りに連れて来て貰ったのに、僕は寝てるだけで、ガイルに悪いなと思いながらも、そんな僕を責めるわけでもなく、それで良いと言ってくれるガイルの優しさに、今は、ただ甘える事にした。