簡単に聖女に魅了されるような男は、捨てて差し上げます。～植物魔法でスローライフを満喫する～

Ria★発売中『簡単に聖女に魅了〜』

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五章

見失う

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　人が多くて、思う様に進めない。
　急ぐと何度も人にぶつかってしまう。

　「あっ、ごめんなさい。急いでて･･･」

　この言葉も何度言ったのだろうか。
　中々前に進めない中、彼の後ろ姿が、どんどんと遠ざかっていく。
　待って･･･。

　とうとう見失ってしまって、どちらに行ったのか、分からなくなってしまった。
　仕方ないわね。
　来た道を戻って、ルディさん達と合流しましょう。
　
　そう思い、振り返る。

　･･･あら？どちらから来たんだったかしら。
　いつも護衛付きで、馬車移動していたから、道が良く分からないわ･･･。

　これが･･･方向音痴というものなのね。
　今度、街を歩いて、覚えていかないと行けないわね。

　今は、一先ず、皆の元へ戻らないと行けないから、人に聞くしかないわね。

　目の前にいる、男女に話しかけようとした所で、斜め前にいる男性と目が合った。
　男性は、私に微笑み掛けると、近付き、話しかけて来た。

　「君、花もつけてないみたいだし、1人でいるってことは、連れはいないってことだよね」

　「え？いえ、お友達と一緒に来てるんです」

　「またまたー。じゃ、そのお友達は何処にいるの？」
　
　「飴細工を売っているお店で、待っていてくれているのですが、その･･･道が分からなくなってしまって、戻れなくなってしまったんです。お店までどう行くかわかりますか？」

　「逸れちゃったわけか。俺が連れてってあげようか？」

　「いえ、そこまでご迷惑をお掛けする訳にもいかないので、行き方だけ教えて頂ければ、大丈夫です」

　「そう言わずにさ。ほら」

　そう言って、私の手を引こうとしたので、反射的に、一歩下がって、避けてしまった。
　知らない人と手を繋ぐなんて、無理だわ。
　一瞬にして、鳥肌が立つ。

　私が、嫌がったのが伝わったのか、肩にいたリコリスが今にも飛びかかりそうな体制を取った。

　「リコリス、ダメよ」

　流石に、こんな人が多い場所で、リコリスが噛みつき、毒で麻痺させてしまったら、折角のお祭りに水を差してしまう。
　とりあえず、私の周りに結界を張って、触れられない様にするしか･･･。

　彼が、一歩近づき、また私の手を取ろうとしたので、即座に結界を張ろうとしたところで、後ろから引き寄せられる。

　「メル、見つけた。1人になったらダメだろ？」

　聞き慣れた声に、顔を見上げると･･･。

　「レン･･･。ごめんなさい」

　「さて、これは、どういう状況かな？この子は、私の連れだけど？」

　「い、いや。1人で困ってそうだったから、助けてやろうかなって思ってさ。連れと合流出来たなら、良かったな。俺はもう行くわ。じゃーな」

　通りすがりの彼は、そういうと、逃げる様に去って行った。
　
　「お嬢様。先程は、馴れ馴れしい呼び方をしてしまい、申し訳ありませんでした。あの場合、親しげに接した方が良いと判断しました」

　「構わないわ。･･･それにしても、あなたの私服は、おしゃれなのね」

　トーリと同じ上下黒なのに、上着だけワインレッド。
　そして、胸には、黒薔薇･･･。
　護衛全員が、黒薔薇ってことはないわよね。
　トーリは、違う花をつけていた様に思う。

　「お嬢様。人が多いので、端に寄りましょうか」

　「えぇ」

　レンは、私を護る様に、腰を抱き、人とぶつからない様に、建物の側まで連れていく。

　「さて、お嬢様。どう言うことか説明頂いても？」

　「あの･･･ラルフの後ろ姿を見た気がして、話が出来ないかと、つい追いかけてしまって･･･」

　「お嬢様･･･彼は、フェルナンド様の元におりますので、こちらには居ないですよ」

　「やっぱり？そうよね。でも、本当に似ていたのよ」

　「そうだとしても、せめてトーリに一言掛けてから行くべきです。いきなり走り出しては行けません。いくら我々が注意を払っていても、この人混みでは、すぐに後を追うことも出来ません」

　「ごめんなさい･･･。でも、防御魔法が使えるし、一応、自分の身は守れるし、リコリスもいるわ」

　「お嬢様。防御魔法を過信してはいけません。それに、リコリスが居たとしても、護衛から離れていい訳ではありません。お嬢様に何かあれば、我々が処罰されると言うことを念頭に入れて置いて頂きたいです」

　「そうね･･･。そこまで、考えていなかったわ」

　後で、合流すれば良いとだけ考えていたから、彼らの事について、そこまで考えが及ばなかった。
　これからは、軽率な行動はしない様に、気をつけないと。

　「それと･･･私がつけていたものなので、少し小さいですが、何も無いよりは良いでしょう」

　そう言うと、レンは、胸に着けていた黒薔薇を、私の髪に挿した。

　「プラチナブロンドの髪に、良く映えますね」

　「ありがとう。でも、これだとレンが何も無くなってしまったわ」

　「私が、花を着けるよりも、お嬢様が着けている事の方が重要です。さぁ、戻りましょう。今頃トーリも心配していますよ」

　「戻ったら、皆に謝らないと行けないわね」

　ねぇ、レン。
　知ってる？
　
　黒薔薇の花言葉には、「滅びることのない愛」という意味もあるのよ。

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