陰陽術全盛の平安時代から転生した陰陽師、現代世界で無双する～千年前と比べて今の時代の術者が弱すぎる。予言の御子と一緒に世界を救うため魔王に挑

第16話

鬼それは古事記や日本書紀などにおいては、得体のしれないモノ……幽霊や妖怪、精霊、神と言った目には見えないモノ共を指す言葉だった。そして中国においては幽霊と同じ意味で鬼と言う言葉が使われてきた。
そして日本では仏教の影響もあって、神に等しい力を持ったモノとして考えられている。
それは千年たった現代でも変わっていない。

「鬼って等級幾つだっけ？」

そう言ったのは鳥羽リナだった。

「旧式の区分では二級相当――――呪術庁の新規定ではAランクと言われている妖怪。まぁ数年前に改定されたばっかりの呪術庁の規定を忘れるのは仕方ないケド……」

答えたのは、倉橋アンだった。
現代でも鬼は強力な妖怪とされている。

「それをこの四人で狩るんですか？」

俺は素直な疑問を口にした。

「えぇ今回は数も多いですから皆さんで全滅させてください」

そう。固有の異能を持たない鬼であれば相手にならないほど、強力な力を持っている俺達四人を集めたのだ。きっと何かあるのだろう。

「それだけなら打ち漏らしを考えたとしても、半分の二人で良いハズですが……」

「やはり何かあるという事ですか？」

「はぁ……どうせ直ぐにバレるんだし素直に言えばいいのに……」

アンはそう言うと概要を語り始めた。

「今から向かう場所は岐阜県のとある町で歴史好きの間では、そこそこの知名度を誇る古戦場なの。そして現在は山間という事もあって滅多に人が通らないんだけど、道路やトンネルが通ていてその近所にある廃病院を含めて心霊スポットとして有名なのよ……ホラ」

　助手席から身を乗り出して、後ろの座席に座る俺達に見えるようにスマホを突き出した。スマホにはGoogleでの検索結果が示されており、確かにそこそこの知名度を持った心霊スポットのようだ。

「で、これはまだ公表されていない話なんだけど、有名な連続猟奇殺人犯の飯間信二《はんまシンジ》がこのあたりに、潜伏していると言う情報もあるので修行にはちょうどいいと父が無理やり投げたのよ……」

「そう言う事か……」

「そう言う事ね……」

「そう言う事だね……」

三人が口をそろえた。
そしてリナが続けてこういった。

「戦場で死んだ兵士たちや武将の怨念が、鬼へと転じたのかは分からないですが……高い確率でそのハンマとか言う男の肉体を使って、受肉している可能性が高いって事になる……」

ユリは最悪の事態だと言った表情でタブレットを視ている。

「受肉ってつまり、戦場に巣くう悪霊に肉体の主導権を奪われているって事になってしまう……それってつまり……」

リナが次の言葉を言う前に俺は答えを言った。

「その通り、よくて魂に鬼が混ざった生成りになってしまう……そうすると非術者でも呪力を扱うために、必要不可欠な目も手に入れてしまう。そすると……」

「そう。タダでさえ厄介な連続殺人犯は足のつきにくい凶器を手に入れましたとさ。という事になってしまうワケで呪術庁に仕事が回って来たの……」

アンが答え。めんどくさそうにタブレットを弄りより細かい情報をだした。