鬼ごっこ～あのこがほしい～

修行編(瑠璃丸＆京一郎) ２

上機嫌 ２

｢わかったろ？」

台所に戻ると、雅に笑って出迎えられた。
・・・言葉に詰まる。
すでに、鍋の中でグツグツと。
晩御飯のポトフが煮込まれている。
アルバイトしていただけあって、手際が良いな。

「あー、色気はないけど。
笑いすぎてるのは、わかった」
「・・・自分では気づかねーのか？
ま、笑ってるのもその通りだよな。
ずっとニヤニヤしたり、赤くなったり。
もっとしっかりしてるのかと思ったけど、京一郎はおもしろいんだな」
｢それって、褒めてはないよね？」
｢え、褒めてるって！
オレ、そういうとこ好きだし｣

雅は、さらりと好意を口にできてしまう。
すごいな、うらやましいなと思う。

出来上がったポトフと。
初めて食べる、炊飯器で作ったピラフ。
それに、サラダ。

どれも美味しくて、話が弾む。
あとで怒られない程度のお師匠様伝説の数々とか。
修行をしてもらっていたときのこととか。
離れて暮らしていた雅にとっては、知らない親の顔。
雅からは、たまにご両親と会っていたときの話を聞いて。

私にとっては、怖くて厳しくて容赦ないお師匠様。
雅にとっては、優しい母親。
特にお師匠様のギャップに二人で笑っていた。

帰り際。

「雅も、今日はしっかり寝たほうがいいよ。
もし寝付けないなら、どちらかがソファーで寝るとか」

寝不足気味の雅に、声をかけておく。
明日こそは、ちゃんと光の収め方を教えないと。

「え、どちらかがって・・・オレしかベット使ってないぜ？
黒曜って、寝るのか？？」
「え、寝る・・・よね？」

隣の瑠璃丸を見上げて、思わず聞いてしまう。
角無し鬼が寝るとか寝ないとか。
そんなの誰かに聞いたこと無かった。
瑠璃丸とは、小さい頃はずっと一緒に寝ていたし。
今日だって、寝ていたし。

｢寝るで？
寝んとしんどいやん」

そうだよな～
黒曜様、寝てないってことは・・・常にエネルギー使ってることになるんじゃ。

｢食べさせてから、寝てもらうようにした方がいいと思う。
この目で見たことは無いけど、何も食べなくなった鬼や角無し鬼は、砂になって消えるって教えられてる。
今の黒曜様の唇も、あそこまで青いのを見るのは正直私も初めてだ。
かなり、危ないところまで・・・」

話の途中だったけど、それ以上は止めておいた。
雅の顔が、真っ青になっていたから。
わかったと、頷き。
窓辺の黒曜様を振り返った雅。

他の捕縛師のように。
便利な道具、守ってくれる番犬を見るような目じゃなかった。
好きな相手を心配する、目だった。