星のプランツガーデン

６章

こわれた通信機

　七夕会が終わった翌日は、なんだか静かに感じる。
　きのうの今頃は、七夕会でにぎやかだったのに。
　いつもの昼休みがなんとなく物足りなく感じるのは、私だけだろうか？
　職員室にいる先生にプリントを提出して、外廊下を歩いて教室へ向かう。
　暑い。
　七月という季節は、なかなか体力を消耗する。
　猛暑という言葉もあるらしいし、この国の「夏」はなかなか厳しい季節だな。

　ブルルッ

　スカートのポケットの中で、通信機がふるえた。
　リーダーからだ。
　だけど、向かいの校舎の方から数人の声が近づいてくる。
　ここで、通話はまずいな。
　あわてて周りを見まわし、中庭を通って畑の方へと出た。
　上靴のまま来てしまったが、やむを得ない。

「こちら、リィ」

　応答したが、すぐにブチッと切れた。
　もう一度、リーダーにつなげたが、すぐに通話が切れる。
　なんだ？　誤作動か？　壊れかけてるのか？
　仕方なくあきらめて、通信機をポケットに入れ、教室へ向かった。
　しかし、私のこの行動が後にややこしいことを招くなんて、この時は少しも思わなかった。