転生した悪役令息は破滅エンドをなかなか回避できない

3年生

夜の訪問者

　その日の夜、パジャマに着替えてあとは寝るだけだというときに、部屋の外からノックの音が聞こえた。

　リュゼはもう自室に入っているので、僕がドアを開ける。

「どちら様……」
「マリス！！」

　外にいたのはセオリアスだった。セオリアスは、ドアが開くなり僕を抱きしめた。

「ちょ、」
「マリス……！　さっきエルヴィから聞いたんだ。今日は本当にありがとう……！」

　ぎゅう、と僕を抱きしめる腕に力が入る。

「と、とりあえず部屋の中に入ろうか」
「あ、あぁ。悪い」

　僕の言葉に、パッとセオリアスが手を離した。

　夜も遅く、リビングで話すのもリュゼに迷惑かと思ったので、セオリアスを自室に招き入れた。

　セオリアスをベッドに座らせ、僕は1人用の椅子に腰を落ち着ける。

「……」
「…………」

　せっかく2人きりになれたというのに、何を話せばいいかわからない。
　それはセオリアスも同じようで、僕たちの間には不思議な沈黙が流れていた。

「……なぁ、前にも言ったけどさ」

　セオリアスが先に沈黙を破る。

「マリスが妃教育を受けてるって聞いて、もう、俺の感情だけではどうにもならないって、思ってしまったんだ」

　セオリアスはゆっくりと続けた。

「それで……俺は、夏祭りで思い出を作って終わろうって……1人で勝手に考えていた。それからマリスを避けるようになった」
「うん……」
「年末パーティーの時、マリスに酷いことも言ってしまった」
「そんな、僕気にしてないよ」

　セオリアスの声がだんだんと湿ってきて、今にも泣き出してしまうのではないかと焦る。

「だが……本当に、悪かったと思ってる。あれから俺たちは話さなくなって……大事な事も何も話さなくなったから、防げたはずの誘拐事件を起こしてしまったんだって……」

　セオリアスは顔を俯けて言った。

　僕はセオリアスの前に立って、俯けてる頭をそっと胸に抱き寄せた。セオリアスの体温が伝わってくる。

「マリスの側にいる資格なんてないのはわかっている。でも俺は、マリスが嫌でなければ……マリスに側にいて欲しい」
「それって、セオリアスは僕のことが好きって事……だよね？」
「あぁ、好きだよ」

　セオリアスがはっきりと答える。心臓がドキドキうるさくて、隣の部屋にいるリュゼにまで聞こえてしまいそうだ。

「僕も……僕もずっとセオリアスが好きだよ。僕は、セオに側にいて欲しい。資格がないなんて、そんな事言わないでよ」
「あぁ、ごめん……」

　セオリアスが僕の背中に手を回した。

「セオリアス、僕は絶対フィオーネとは結婚しないからさ……だから、フィオーネとの婚約が解消したら、僕の恋人になってほしい」

　僕がそう言うと、セオリアスは俯けていた頭をパッと上げた。

　セオリアスの頬は真っ赤になっていて、見開いた目は少しだけ充血していた。

「あははっ、セオリアスのそんな顔珍しい！」

　僕が笑うと、セオリアスの顔はいつものムッとした表情に戻った。
　しかし、頬はまだ少し赤く染まっていて、それがとても愛おしかった。