転生した悪役令息は破滅エンドをなかなか回避できない

2年生

恐怖の手紙

　学園祭が終わり、あっと言う間に日常に戻った。
　学園内ではしばらくフィオーネとエチカの話題が飛び交っていたが、１ヶ月もすれば落ち着いた。

　季節は冬になり、あと数回授業を受ければ冬休みになる。

　授業を終えて夕食を済ました後寮に戻ると、実家から１通の手紙が届いていた。

（なんだろう？）

　なんとなく嫌な予感がして、自室に入りすぐに封を切った。
　手紙の内容は、冬休みにエチカを家に招待するから、一緒に帰ってくるようにと書かれていた。

「う、うそ、だろ……」

　僕の手から手紙が滑り落ちる。

（ど、どうしよう……とりあえず、セオリアスに伝えよう）

　僕は手紙を拾い上げてすぐに部屋を出た。

「マ、マリス？　随分顔が青いけど、大丈夫？」
「あ、リュゼ」

　リビングには、ちょうど帰ってきたリュゼがいた。

「マリス、もしかして出かけるの？　明日にしときなよ。顔色が悪いよ」
「で、でも」
「マリス」

　リュゼは僕の右腕を掴んだ。僕はびっくりして、手に持っていた手紙を落としてしまった。

「ん？　何これ」

　リュゼが手紙を拾い上げる。

「はい」
「あ、ありがとう」

　リュゼは、拾った手紙をすぐ僕に渡してくれた。中身を見られなくてほっとする。

「ねえ、マリスの顔色を悪くしたのはその手紙？」

　リュゼは僕の右腕を掴んだまま聞いた。

「答えたくないなら、無理して答えなくていいけどさ」

　口籠る僕に、リュゼは気を遣ってくれた。

　僕はリュゼに話してしまおうか迷った。事情を話せば、きっとリュゼは強い味方になってくれる。

　でも、もしリュゼに話して、父のことが公になってしまったら……。

（何を考えているんだ、僕は……）

　僕は今、咄嗟に、自分の家庭が崩壊してしまうことに対して、恐怖を覚えたのだった。

　自分で自分が嫌になる。今僕がしようとしている行動だって、父にとっては裏切り行為のはずなのに……。

「マリス、」
「わかった。話すよ」

　僕はリュゼの言葉を遮って口を開いた。
　僕たちはリビングのソファに移動すると、隣り合わせで座った。

「この手紙を読んでほしいんだ」

　僕はリュゼに手紙を渡した。リュゼは、手紙に目を通すと、少しだけ顔を青ざめさせた。

「マリスは、知ってたんだね」

　リュゼは僕に手紙を返しながら、ぽつりと呟いた。

「うん……セオリアスが教えてくれたんだ」
「そうか、セオかぁ」

　リュゼがエチカの件について既に知っていたことには驚いたが、すぐに、昨年の学園祭後の夜を思い出した。

　あの時リュゼは、エチカがカンテミール公爵に会わなかったことにほっとしていた。

　つまり、あの時既にリュゼは父たちのことを知っていたのだ。僕の懸念は杞憂に終わった。

「エチカのこと、俺もなんとかしてみるよ。マリス、話してくれてありがとう」

　リュゼがふっと微笑む。

「セオだけじゃなくて、俺のことももっと頼ってね」
「うん、本当にありがとう」


　翌日、セオリアスにも手紙が届いたことを共有しておいた。