転生した悪役令息は破滅エンドをなかなか回避できない

2年生

さっそく説得

　翌日の放課後、僕はエチカと共にテラスに来ていた。エチカには全て話してしまおうと思ったからだ。
　席に着くとすぐに、僕はエチカにセオリアスのループの記憶のことと、僕の父がエチカを奴隷にしようとしていることを話した。

　最初は笑っていたエチカも、僕の真剣な表情を読み取って、真面目に話を聞いてくれた。

「……だからエチカ。本当に申し訳ないんだけど、今年のパーティーにも出ないで欲しいんだ」
「悪いけど、それは無理かな。だって、今年はフィオーネに誘われてるから」
「フィオーネに！？」

　一瞬、僕の心臓がズキリと痛んだ。

「うん」
「でも、」
「そもそも、ループしてるって話は本当なの？　ぼくはそんな設定ゲームに入れてないけど。セオの夢だったんじゃないの」
「そんな、本当だよ！」
「じゃあ、証拠はあるの？」

　エチカは冷たい口調で言った。

「証拠はないけど……でも、嘘をついているようには見えなかったし……それに、セオリアスの話はほとんどゲームの通りだった。僕が死ぬってことも思い出していたんだ」
「そんなの、たまたま言い当てただけかもしれないじゃん。証拠が無いなら話にならない……わかった、じゃあ来年のパーティーは欠席するよ。でも、今年はフィオーネにとって最後のパーティーなんだ。絶対出席するから」

　エチカはツンとした態度で頑なだった。
　僕は勝手に、エチカなら笑顔で「うん」と言ってくれると思い込んでいたから、エチカの態度に戸惑いを隠せない。
　早々心が折れそうだ。

「どうしてそんな……フィオーネに誘われたからってだけで？　エチカ、去年はパーティー面倒くさいって言ってたじゃんか」
「あのね、ぼくはっ……、……フィオーネが好きなの！　マリスはセオが好きなんだから別にいいよね？　ぼくの恋の邪魔をしないでよ」
「え、な、は！？　ちょっと、初耳なんだけど！！」

　僕は思わず椅子から立ち上がった。

「マリス一旦落ち着いて。目立つから」
「あ、ごめん……」

　周囲からの視線を感じ、僕はそそくさと椅子に腰を下ろす。

「今まで隠したけど、ぼくはフィオーネのことが好きなの。だからマリスには早くフィオーネと婚約を解消してもらいたいし」
「それが……なかなか難しくて、無理かもって思い始めてきて……」

　僕の曖昧な態度に、エチカは眉をひそめた。

「どういうこと？　婚約解消する気はないってこと？」
「ちょ、ちょっと、待って。僕としては今すぐにでも婚約破棄してもらいたいよ。でも、フィオーネが僕との婚約破棄を考えていないのも多分本当なんだ！　僕、嫌だよ……親友のエチカと竿兄弟になって王宮で囲われるなんて絶対に嫌！！」
「は、さお、って、はぁ！？　マリス、エロ漫画の読み過ぎなんじゃないの！？」

　エチカは顔を真っ赤にして叫んだ。

「とにかく、ぼくは来週の学園パーティーに出席するから。じゃあね、童貞のマリス！」
「お願い待ってよ！　てか、エチカだって童貞だろー！？」

　僕の心からの叫びも虚しく、エチカは去ってしまった。

（……最悪だ）

　テラスに1人残された僕は、周囲の痛い視線から逃げるように自室へと帰った。