国王の嫁って意外と面倒ですね。

7,好青年を発見致しました。

　その日は天気が良かったので、散歩でもしようと歩いていたときだった。

「あそこは…」
「訓練所ですね。王様の近衛の者達が訓練していると思いますが」

　ローレン、わざわざ説明いらない。

　とはいえ好意で言ってくれているのに、そんなこと言えるわけもなく。

「そう」

　と返すしかない。

「見て行かれますか？」

　一瞬そうしたい、と考えたけれどやめた。まず迷惑だろうし、それ以前に俺のことだ。
　Ωの男を側妃として迎え入れられたのはレイが初めてなのだ。異様な光景なのだ。少なくとも、良くは思われていないだろう。

　レイも昔は武芸が好きで、街でも学校でもαを越えて成績はトップだった。まぁ、その分嫌がらせが凄かったけれど。

「…帰ろう。…少しだけ覗きたいけれど…」
「少しだけならなにも言われないでしょう。私の知り合いに頼んでみます」

　そう言って、ローレンが訓練所の方へ向かう。
　しばらくして出てきたのは、目を奪われるような青年だった。

「…お初にお目にかかります、近衛隊の副隊長であるグラン･ユーシリアと申します。御挨拶がです遅れまして申し訳ありません。ローレンとは学生時代の友人でした。中を見学されたいとか」

　つまり、ローレンと同い年の二十六だろう。

「…初め…まして…」
「よければ、中へお入りください。皆、訓練中ですのでお気になさらず」

　まさか本当に入ろうとは思わなかったけれど、気が付いたら頷いていた。

　胸がどくりと高鳴った。



　元から身体を動かすのが好きだったレイは、学生時代の休み時間でさえ、先生にせがんで教えてもらった。
　Ωという立場に生まれたのだから、自分の身は自分で守りたかった。

「レイ様？どうかなさいましたか？」
　心配そうに尋ねてくるグランに、慌てて笑う。
「いえ、少し羨ましいなと」
「え？」
　もしも自分がΩに生まれなければ、ここに来なければ、リヴィウスと出会わなければ、今頃は誰と何処で何をしていたのだろう。そんなことを考えるときがある。
「…よければ、いつでもお越しください」
「え？でも…」
「レイ様に危険がないように致します」
　そういう心配じゃなくて、単純に。
「迷惑でしょう」
「そんなことはありません」
　断言してくれた声に、またドキリとした。

　自分でもバカだと思う、いい加減。
　昔から言われてたこと。『心変わりが早すぎる』と生まれてこの方、何千回言われただろう。
　それは普段の生活においても、恋愛に関してもそうだったのだ。自覚している。

「レイ様、グランの言葉に甘えてはどうでしょうか。もうそろそろ部屋へ戻らないと…」
「え、あ、もうそんな時間？」

　夢中になりすぎて気が付かなかった。

「またいつでもお待ちしております」

　（グラン･ユーシリア…）

　逞しい身体に、端正な顔立ち。まるで物語の中から出てきたような、そんな男。

　久々にご機嫌になり、部屋に戻ろうとした時だ。


「…レイ？」

　…げっ!?

「へ、陛下…？」

　なぜここにいる！政務はどうした！

「…なぜレイがここに？」

　なんだろう、デジャヴ感満載。

　ーーあぁ、そうだ。確か、エルヴィスの部屋にいたときの感じ。その時と同じ視線を、ーーグランに送らないで!!