ダンジョンの奥底で殺された｢下等種族｣の僕、古代神と同化して最強のチカラを手に入れたので、奴らに復讐してやろうかと思います

🐾消えたアイツらを探して🐾

🐾２ 声変わりと立ち姿の印象の変化

　獣人の探索者ハンター達に囲われて育った僕には、住民票がなかった。

　パーティの荷物持ち兼雑用係で、戦闘中にはサバイバルナイフを持っての撹乱役も担っていた。
　それでも、メンバーとして認められず、探索者ハンター登録もしてなかった。

　以前は赤葡萄色のクセ毛だった僕の髪は、何度も死んだり死にかけたりして、すっかり色が抜け落ち、限りなく白に近い薄黄緑色になっていて、赤葡萄から白葡萄に早変わりだ。

　目の色も、葡萄色から薄い菫色に変わっていた。

〔何度か再構築する上で、情報が書き換わったか、暗いダンジョンの中で、色素が弱っちゃったのかな〕

　元の僕を知っている人でも、パッと見や遠くからではわからないと思う。
　顔つきは子供のそれから青年に、まわりの顔色を見てうつむき加減だった弱々しい姿は、ダンジョンで鍛えた筋肉と魔法を纏ってスッと立ち、色まで変わったのなら、殆ど別人と思われてもおかしくないのだ。

　買い取り屋の目利きラルクも、最初は半信半疑だったらしいけど、僕の臭いと話し方に確信を持てたらしい。

「声まで変わっちまうんだもんな」
「人間には、声変わりってものがあるんだよ」
「なあに？　声変わりって？」

　兎人のルピナスが、僕の顔を覗き見上げてくる。

「僕達獣相の少ない人間の男の子は、子供の頃は甲高い可愛い声をしていても、大人になる前に、男らしい低い声に変わるんだよ」
「声変わりって言うんだとさ」

　獣人のラルクはほんの幼犬パピーの頃はキャンキャン鳴いていたけれど、喋られるようになる頃には、今の声に近かったそうで、ドルガ達もそうだったらしい。

　ルピナスの奢りで夕飯を軽く食べ、ラルクの店じまいに合わせて、お茶をいただいてる所だ。

　ルピナスが怯えるので、ロスクラリスは僕の中で休んでいる。
　ルピナスは魔法は使えないけど、魔力を溜めて身に纏って防禦したり、手に集めて魔力玉を投げつけたりは出来る。

　魔力を身に纏っている時だけ、ロスクラリスが見えるらしく、最初は僕に憑いている幽霊だと思ってかなり怯えていた。
　幽霊じゃないと諭しても、ロスクラリスの神気は隠せないので、やはり当てられて怯えるのだ。

「ウル。次の探索には連れて行ってくれる？」

　ルピナスは、魔物に襲われていたのを助けた僕を、英雄か何かに準なぞらえて特別視している節がある。

　彼女は、冬になっても毛色を変えることが出来ないため、一族からは出来損ないと貶さげすまれ、獣人の殆どは彼女を純粋な兎人──獣人族と認めていなかった。

　そんな、誰も助けてくれないから、魔物に襲われて食べられる運命を諦めていたルピナスが、偶々通りがかって助けた僕を神聖視するのは解らないでもない。

　でも、僕は、実際には魔法だって使えるようになったばかりだし、自分を守るので精一杯の英雄にはほど遠いただの人間だ。
　懐いてくれるのは嬉しくない訳ではないけれど、正直扱いに困る。

「ルピナスは、まだ探索者ハンター登録もしてないだろ。無理を言ってウルを困らせちゃいかんな」

　見かねたラルクがやんわりと断りを入れてくれる。

「未成年や探索者ハンター資格のない者を同行して、大怪我をさせたり、最悪死なせてしまったりしたら、ウルが罰せられるし、探索者ハンター資格を取り消されてしまうかもしれん。そうなったら、ルピナスも悲しいだろ？」
「⋯⋯うん」

　納得は出来ていない感じだったけど、僕が探索者ハンター資格を剥奪されるとか罰せられると聞かされて、渋々了承した。


　僕を置き去り(実際は生贄として祭壇の火に焼くべた)にしたことで、ドルガ達は探索者ハンター資格を停止されたらしい。