そんなに嫌いなら、私は消えることを選びます。

3章

3章25話（235話）

　ソルとルーナが参加したダンスは好評だった。……とは言え、ソルもルーナも私たちの近くで飛んだり跳ねたりしているだけなのだけど、精霊たちが使う魔法がとても綺麗で、私たちも思わず見惚れてしまうほどだった。もちろん、動きを止めることはないけれど。私たちが手を繋いでお辞儀をして控室に戻ると、観客たちからの歓声が聞こえた。私たちが顔を見合わせてハイタッチをすると、ソルとルーナも参加した。
　昼のステージも、夜のステージも無事に終わった。ソルとルーナはずっと出て来てくれていた。

「大丈夫？　疲れていない？」
「平気！　エリザベスたちのほうこそ、疲れていない？」
「数分のダンスとはいえ、毎日だからな……」

　私はジーンとディアに視線を向ける。そして、ソルとルーナに手を伸ばした。そっと撫でて、「ありがとう」を口にすると、キョトンとした表情を浮かべるのが愛らしかった。

「建国祭のためにがんばって来たのですもの。大丈夫ですわよ」
「そうよ。終わったらそのまま長期休暇に入るしね」
「……え、そうなの？」

　建国祭が終わったら再びアカデミーに戻ると考えていたから、ジーンの言葉に驚いた。ジーンとディアは、私の言葉に驚いたように目を丸くしていた。

「やだ、聞いていなかったの？」
「ダンスのことで頭がいっぱいで、覚えていなかったのかも……？」
「今年は建国祭が長いから、長期休暇も早めたみたいよ」
「……自由ね」
「まぁね」

　そんな話をしていると、控室の扉がノックされた。誰かしら、と返事をするとシー兄様の声が聞こえた。

「少々お待ちください、まだ着替えていないので……」
「ああ、わかった。焦らなくても良いからな？」

　シー兄様の返事に、私たちは急いで着替えた。そして、髪の毛を整えたり、落ちた化粧を直して鏡を見てから三人で確認し、それから私が扉を開けた。

「どうしましたか？」
「舞姫たち、これから時間は空いているかい？」

　扉を開いてまず最初に視界に飛び込んできたのはシー兄様で、それに続くようにアル兄様とヴィニー殿下の姿も確認できた。

「みんな、来てくれたの？」
「リザたちが踊っているんだ。もちろん毎ステージ見に来ているよ」

　アル兄様がそう言ってウインクをひとつ。私は口元を手で隠すようにして小さく笑い、

「ありがとうございます」と頭を下げた。
「そんな舞姫たちと、一緒に祭りを見て回りたいと思ってね。今度こそ、みんなで」

　ヴィニー殿下が私たちを見て手を差し伸べて来た。アル兄様とシー兄様も同じように手を差し伸べる。私たちはそれぞれ顔を見合わせて、そっとその手に自分の手を重ねた。
　そして、私たちは再び六人で夜のお祭りへと向かった。
　三日目ともなれば、大体の人たちが私たちのことを知っているようで、「舞姫たちだ！」とこちらを見て手を振る子どもたちもいた。