そんなに嫌いなら、私は消えることを選びます。

3章

3章22話（232話）

「……前世ってそんなに大切か？」

　飲み物をこくりと飲み込んだ後に、ハリスンさんが軽く首を傾げた。私とイヴォンは目をぱちぱちと瞬かせて、それから「え？」と聞き返してしまった。
　ハリスンさんは椅子の背もたれに身体を預けるようにしてから、言葉を続けた。

「なんというか……、先代の人たちが築いて来たものは大切だけど、前世の自分が今の自分ってことにはならないだろ？　魂は同じかもしれないけど、記憶もないんじゃまるっきり『別人』じゃないか？」

　私とイヴォンは目を丸くして、それから数回瞬かせて、ハリスンさんの言葉をもう一度思い返した。そして、思わずクスッと笑った。

「エリザベス嬢？」
「ふふ、申し訳ありません。ただ……、本当に、そうだなぁって思って」

　口元を隠すように手を添えて、笑い続ける私にイヴォンがそっと私の肩に手を添えた。私はイヴォンとハリスンさんに対して頭を下げた。

「ありがとうございます。話をして、なんだかスッキリしたわ」
「それなら良かった。うん、顔色も大分良くなったわね。ハリスン、私はこのままリザを送ろうと思うのだけど、あなたもついて来てくれる？」
「もちろん、マイレディ」

　そう言って恭しくイヴォンの手を取り、手の甲に唇を落すハリスンさんに、イヴォンは少し頬を赤らめて、私はそんなイヴォンたちを見てなぜか照れてしまった。ハリスンさんは本当にイヴォンのことが好きなのね、と心の中で呟いた。
　買ってもらった温かい飲み物を飲み干して、お金を払おうとしたけれど止められた。

「舞姫に奢るって経験、滅多に出来ないしな」

　とのこと。
　私はイヴォンに視線を向けると、イヴォンは小さくうなずいた。

「ごちそうさまでした」
「どういたしまして。それじゃあ、行こうか」

　イヴォンとハリスンさんに控室まで送ってもらった。私が戻ると、ジーンとディアが迎え入れてくれた。そして、イヴォンがふたりにさっきまでのことを軽く話した。

「……やっぱり行かせないほうが良かったかしら。ごめんね、止められなくて……」
「ジーンのせいじゃないよ。でも、ありがとう」

　ぎゅっと私を抱きしめてくれたジーンに、私もぎゅっと抱きしめた。ディアも心配そうに見ていたから、私はそっとディアの袖を摘んだ。

「……イヴォンたちにも話したの？」

　こくり、と小さくうなずく。そして、ジーンとディアがふたりに問いかけた。

「誰か、後をついて来なかった？」
「そんな気配はなかったよ。気付いていれば恐らく、精霊たちが警戒するだろうし……」
「……前世の話、も聞いたのよね？」

　おずおずと尋ねるディアに、「ええ」とイヴォンが答えた。