行方不明だった元婚約者が戻ってきたので、浮気三昧な現婚約者を捨てることにしました

頼み ～ランス視点～

　陛下のせっかくの申し出に、俺はすぐに返事が出来なかった。


　貴族になるということがどういうことなのか、俺の中でうまく形になっていない。

　俺自身が、うまくそれを捉えきれていない。


「……駄目か」


　落胆する陛下。

「ち、違います」

　俺は慌てて首を振った。

「そういうことじゃないんです。そういうことじゃなくて……」


　なんて言えば良いんだろうか。


「その。俺は、公爵家に居候させてもらっている身ですし。確かに早く独立して、あの方たちに恩返しをしたいと思っています。そのために、貴族になるっていう選択肢を受け入れる気はあります。ですけど」

　俺は一呼吸置く。

「貴族というのが、俺の中で全然イメージ湧いてなくて。なんかこう、未だによくわかっていないものっていうか。よく知らないものを貰っても、俺がうまくその立場を使いこなす未来が想像できないんです。それに、俺ごときが貴族っていう気持ちもありますし。俺、まだ学生ですし。自分のこともままならないのに、責任ある立場になっても、力不足となる可能性が高いです。もしいただくとしても、まだ早い気がします」


　俺の説明はまどろっこしく、下手くそだった。


　うまく俺の気持ちを伝えられたかどうかはわからないが、それでも、

「ふむ」

　と、陛下は顎に手を当てて、何かを考える仕草をした。

「つまり、お前は」

　陛下が口を開く。

「貴族になる自信がないということだな」


　つまりは、そういうことになるのだろうか。


　俺はゆっくりと頷く。


「まあ、お前のように責任を感じながら『貴族』をやっている者など、ほとんどいないとか、言いたいことは山ほどあるが――では、言葉を変えよう」


　陛下は、真っすぐ俺の顔を見据えた。


「お前を貴族したいと考えている理由は、もう1つある。お前が貴族となり、我が姪のシャーロットを守ってやってほしいのだ」