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第2章
再会
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「り、璃々……」
ルーカスはゆっくりと私に近づいてくる。
「ひ、久しぶりだ、ね」
私は慌てて後ろに下がろうとし、ヒールが小石に引っかかって尻もちをついてしまった。
「璃々、大丈夫?」
「セ、セレナ様……?」
侍女が困惑しながら、私の身体を起こした。
「どうなされましたか?」
「なんでもないわ」
私は食い気味に答える。
「どうやら、ルーカス王子は疲れているようですね。しばし休憩していただきましょうか」
私は早口で指示を出した。
「ちょっと待って」
ルーカスは私の手を掴む。
「兄さん!」
何してんるだ、と弟のクリストファーが、彼の腕を拘束する。
「どうしたんだ、一体? セレナ王女にご迷惑をかけてないでーーすみません、王女殿下。兄は少し疲れているようで」
「クリストファー、お前は少し黙っていろ」
ルーカスに凄まれ、クリストファーは戸惑う。
「ど、どうしたの、兄さん……? おかしいよ、急に。本当におかしいよ」
「璃々」
ルーカスは弟を無視し、私に向かって甘い声を出した。
「元気にしてたか?」
「誰か!」
私は叫んだ。
「誰か、陛下をお呼びして!」
なぜ誰もこの男を止めようとしないんだ。
私はイラついた。
この男が王子という称号を持っているだけで、周囲の大人たちは、誰も手出し出来ないのだ。
私の叫び声を聞き我に返った数人が、バタバタと城に戻っていった。
「本当にすまなかった」
ルーカスは私の手を掴んだまま、頭を下げる。
「2回も君を傷つけてしまった」
「どなたかと勘違いなさっているようですが」
私は至極冷静に答えた。
「私の名前は、セレナです。璃々などという名前ではありません」
「違う」
ルーカスの手に力が込められる。
「君は璃々だ。俺が間違えるものか」
「ルーカス殿下、落ち着いてくださいませ。ご乱心ですか?」
「兄さん、辞めてよ!」
クリストファーが、もう一度制止を試みた。
「いい加減にしてくれ! 兄さん、僕たちはパーティに参加するためにここへ来たんだ。公務なんだよ!」
「黙れと言っているだろ!」
ルーカスは怒鳴り、クリストファーの手を乱暴に振りほどいた。
「あっ」
「クリストファー殿下!」
たじたじしていた隣国の近衛兵が、後ろに倒れ込んだ彼を支える。
全員が困惑していた。
ルーカスの一挙一動に。
「俺は長い間、どうかしていたんだ。自分のことばかりで、君のことをずっと傷つけていた」
何言ってんだこいつ。
私はもう、我慢ならなかった。
自分のことばかり?
それは、今もでしょう。
今も、私や自分の弟の都合も考えず、謝るだけ謝ろうとしている。
この男は、何も変わっていない。
怒りがふつふつと芯から湧き上がってきた。
それと同時に、感情とも違う何かが血管を駆け巡った。
「セレナ様!」
誰かが叫ぶ。
「落ち着いてください!」
バチバチと、身体の周りに火花みたいなものが飛び散った。
「璃々っ……! 痛っ」
その火花に充てられて、ルーカスは私から身体を離した。
血液が熱く、血管が破裂しそうになる。
――なに?
これ?
突然頭に鈍い衝撃が走り、私の視界は暗転した。
ルーカスはゆっくりと私に近づいてくる。
「ひ、久しぶりだ、ね」
私は慌てて後ろに下がろうとし、ヒールが小石に引っかかって尻もちをついてしまった。
「璃々、大丈夫?」
「セ、セレナ様……?」
侍女が困惑しながら、私の身体を起こした。
「どうなされましたか?」
「なんでもないわ」
私は食い気味に答える。
「どうやら、ルーカス王子は疲れているようですね。しばし休憩していただきましょうか」
私は早口で指示を出した。
「ちょっと待って」
ルーカスは私の手を掴む。
「兄さん!」
何してんるだ、と弟のクリストファーが、彼の腕を拘束する。
「どうしたんだ、一体? セレナ王女にご迷惑をかけてないでーーすみません、王女殿下。兄は少し疲れているようで」
「クリストファー、お前は少し黙っていろ」
ルーカスに凄まれ、クリストファーは戸惑う。
「ど、どうしたの、兄さん……? おかしいよ、急に。本当におかしいよ」
「璃々」
ルーカスは弟を無視し、私に向かって甘い声を出した。
「元気にしてたか?」
「誰か!」
私は叫んだ。
「誰か、陛下をお呼びして!」
なぜ誰もこの男を止めようとしないんだ。
私はイラついた。
この男が王子という称号を持っているだけで、周囲の大人たちは、誰も手出し出来ないのだ。
私の叫び声を聞き我に返った数人が、バタバタと城に戻っていった。
「本当にすまなかった」
ルーカスは私の手を掴んだまま、頭を下げる。
「2回も君を傷つけてしまった」
「どなたかと勘違いなさっているようですが」
私は至極冷静に答えた。
「私の名前は、セレナです。璃々などという名前ではありません」
「違う」
ルーカスの手に力が込められる。
「君は璃々だ。俺が間違えるものか」
「ルーカス殿下、落ち着いてくださいませ。ご乱心ですか?」
「兄さん、辞めてよ!」
クリストファーが、もう一度制止を試みた。
「いい加減にしてくれ! 兄さん、僕たちはパーティに参加するためにここへ来たんだ。公務なんだよ!」
「黙れと言っているだろ!」
ルーカスは怒鳴り、クリストファーの手を乱暴に振りほどいた。
「あっ」
「クリストファー殿下!」
たじたじしていた隣国の近衛兵が、後ろに倒れ込んだ彼を支える。
全員が困惑していた。
ルーカスの一挙一動に。
「俺は長い間、どうかしていたんだ。自分のことばかりで、君のことをずっと傷つけていた」
何言ってんだこいつ。
私はもう、我慢ならなかった。
自分のことばかり?
それは、今もでしょう。
今も、私や自分の弟の都合も考えず、謝るだけ謝ろうとしている。
この男は、何も変わっていない。
怒りがふつふつと芯から湧き上がってきた。
それと同時に、感情とも違う何かが血管を駆け巡った。
「セレナ様!」
誰かが叫ぶ。
「落ち着いてください!」
バチバチと、身体の周りに火花みたいなものが飛び散った。
「璃々っ……! 痛っ」
その火花に充てられて、ルーカスは私から身体を離した。
血液が熱く、血管が破裂しそうになる。
――なに?
これ?
突然頭に鈍い衝撃が走り、私の視界は暗転した。
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