王女なのに、忌み子として無理やり追放＆結婚させられました ～少女は南国で幸せを誓う～

第2章

資料探し

　私はケイキに教わりながら、一日中机にかじりついていた。

　数学はもちろんのこと、資料の記入方法などを叩き込まれ、私の頭は普段以上にオーバーヒートする。

　この世の地獄かと思うくらいに、ひたすら仕事に取り組んだあとは、図書館で参考文献を探す。


「こういうものは本当に何を質問されるかわからないので、きっちりと調べあげましょう」

　と、ケイキが疲れ切った表情で言った。

「前例があれば、マーガレット様の素晴らしい意見も、さらに強度が上がります。頭のお堅い連中に、重箱の隅をつつくようなことはされません」


　だが、いくら探しても図書館では見つけることが出来なかった。


「ないんじゃないですかね……？」

　私はチカチカする目を押さえながら、ケイキに向かって言った。


　彼は分厚い本を枕にして、ものすごい形相でページをめくっている。


「いえ、探しましょう」

「でも、」

　私は言う。

「経済の項目にはありませんでしたよ」

「経済になくとも、小説、地理、政治に至るまで、あらゆる分野の本から出てくるかもしれません」


　確かにそうなんだけど。


　私は目頭を強く押さえる。


　確かにそうなんだけど。

　そんなこと言い出したら、すべての本を片っ端から読んでも間に合わないだろう。


　あーあ。

　何で私、魔法使えないんだろう。


　使えたらこんな作業すぐ短縮出来るだろうにと思ったが、もしそうだったら今私はここにはいないだろうと思い直した。


「じゃあせめて、休憩にしませんか？」

　私は提案する。


「集中力が持ちませんよ」

「なら、マーガレット様だけでも」

「いえ、それは出来ません。それにケイキさん、昨日だって一睡もしていないのでしょう？　いい加減寝ないと、身体を壊してしまいますよ」

「でも、仮眠して集中力が途切れたらと思うと、今のうちに全て終わってしまえば、あとはゆっくり楽が出来ますから」


　彼の姿に既視感を覚える。


　そうだ。

　社畜だ。


「だから大丈夫です。マーガレット様、先にお休みください」

「いえ、大丈夫です。……早く、終わらせましょう」


　さすがにケイキに仕事をさせたままで1人だけ休めるほど、私の心臓には毛が生えていない。


　結局2人でほとんど言葉を発さないまま、ページをめくり続け、夜になった。


「おっ、お疲れ様。出来たか？」


　欲しい資料を見つけることが出来ず、2人して天を仰ぎ見ていると、公務が終わったのだろう、随分と元気そうなウル殿下が、図書館にやって来た。


「はい、一応資料は」

　消え入りそうな声で、ケイキは報告する。


「資料は？」

「提出分は。ただ、前例はまだ見つかっていません」

「そっか。じゃあ、明日頑張ってくれ」


　屈託のない笑顔を向けられ、私は久しぶりにこの男をぶん殴ってやろうと思った。