本物の聖女が来たから用済みだと言われたので、出張聖女は自分の国に帰ることにしました

第2章

均衡

「あの国は」


　私はギルに紅茶を淹れてあげた。

「きっと、なくなっちゃうわね」

「天災によってか？」

「ええ。恐らくは」


　私が今まで培ってきた、「出張聖女」としての勘だ。


「『出張聖女』として、色んな国を回ってきたんだけど。さっき言ったことは、雇ってもらう前に説明するの。


『幸福と不幸のバランスは存在します。もし聖女の力を使って国をよくしたいと考えていらっしゃるなら、そうすることで、それと同等の不幸が押し寄せてくるでしょう』

　って」


　だけど、たいていはみなそれを知ったうえで、「出張聖女」を利用する。


「それはね。みんな、そうせざるを得ないほど、切羽詰まってるってことなのよ」


　飢饉、戦争、貧困……などなど。


　今すぐにそれを解決しなければ、にっちもさっちもいかないような、そんな危機的状況に悩まされている国ばかりだったのだ。


「確かにあそこも最初、そうだった。貧しく、災害の多い国。人々の幸福度は低かった」


　だけど、膨大な魔力を一時的であれ手に入れた彼らは、だんだんと狂っていく。


「私も、ギーリウス王国の国王陛下には、きちんとその話、してあげたわ。よくよく思い返せば、なんか生返事だったけど」


　しかし、彼らは私の忠告を無視した。

　私をただの魔力を膨大に持つ装置に仕立て上げ、その幸福を湯水のように使った。


「彼らが無駄にした幸福は、国一生分は優に超えているわ。確実に、滅ぶでしょうね」


「じゃあ、どうするんだ？」

　と、ギル。

「どうも出来ないわよ」


　私は答えた。

「幸福と不幸の均衡は、私たちごときが出来る問題じゃない。神様がするの。だから、私たちが彼を止めることなんて出来ない」


「それじゃあ……」

　ギルは暗い表情を浮かべる。

「あいつらは、全員死ぬかもしれねぇってことか」


「さすがにそこまではしないと思うけど。一生分の幸福を使い切った人は、そうかもしれないわね」


　私は他人事のように答えた。

「まあ、これも定めよ。仕方がないことなの」


「哀れだな」

　ギルは遠い目をしていった。


　私はもう一度眠ろうとソファに寝転がったが、その後発したギルの爆弾発言を聞いて、飛び起きた。


「ギーリウス王国の王子も行方不明だっていうしな……。お前が結構気に入ってるぽかったが、その子も連中の犠牲になるのか」


「えっ！？　ルドルフ殿下が！？」