スペクターズ・メディエーター

一年前の記憶

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　一年前の今日、典兎たちは自宅に戻るべく、降りしきる雨の中車を走らせていた。
　カーブのきつい下り坂を通ったときだ。濡れた路面がスリップを招いて車体が傾き、大きくスピンをした。そしてそのままカーブの外側に投げ出される。
　山の斜面を転がる危機は奇跡的に回避したものの、木々にぶつかった車体は大きく変形し、原型をとどめていない。車に積んでいた荷物が道路に散らばっていた。

「義典さんっ！」

　その場にすぐ駆けつけたのはミコトだった。義典の使役を受ける者として、たった一人、常にそばで待機していたからである。

「ミコトか……」

　身体はエアバックによって重傷に至らなかったが、潰れた車体の間に足を挟まれて動けない。義典は苦笑して声を掛けてきたミコトを見た。

「今すぐ助けますから！」

　奇跡を起こす力を使おうとしたミコトを、義典は片手で止める。

「美月は……典兎は無事か……？」
「お二人ですか？」

　心配する義典の気持ちをくむと、ミコトは美月と典兎の気配を探る。

「！」

　そして気付いた。典兎が車外に放り出されてしまい、一番危険な状態にあることを。

「み……美月さんは重傷ではありますが、命に別状はありません。ですが……典兎くんは……」

　助からないかもしれない、その台詞をミコトは続けられない。
　しかし、義典に伝えるには充分だった。意識がはっきりしていた彼は大きなため息をつく。

「――そうか……ならば、俺のことは最後だ。美月と典兎を助けてやってくれ」
「ですが義典さん！　あなたが一番助かる確率が高い――」
「つべこべ言わず、二人を助けろ！」
「は、はいっ！」

　言われるままに、ミコトは道路に転がっている瀕死の典兎に駆け寄る。雨と血で濡れた身体に触れてみれば、もう生命活動を停止させようとしていることがわかった。

「よ……義典さん……あたしの今の力では典兎くんを充分に生かすことができない……」

　止血だけでもしなくてはと治療を開始したものの、肉体という器からこぼれていく生命の欠片を戻すことはできない。義典の想いを糧にして全力を尽くすミコトだったが、それでも追いつかない。おのれの非力さに絶望しかけたとき、義典が叫んだ。

「――わかった。俺の命をくれてやれ」
「なっ！　馬鹿なことを言わないで下さい！」
「俺を喰らえ、ミコト！　そうすれば一時的でもお前の力は向上する。――これでも元スペクターズ・メディエーターだった男だ。他の人間を喰うよりも力が上がるはずだろう」
「できません！　それに、典兎くんを救えても、美月さんを救うだけの余力が――」
「典兎を救うためなら……わたしも命は惜しくないわ」

　ミコトの精神世界に美月の意識が流れ込む。喋ることができる状態ではなかったが、義典たちのやりとりが聞こえていたらしい。美月は想いをつむぐ。

「必要なら、わたしも食べて下さい。だから、典兎を助けて」
「でも……」
「手遅れになる前にそうしろっ！」

　迷うミコトを義典は叱責する。こうなってはもはや抵抗できない。それが、彼と契約を交わしてしまった代償なのだから。

「うぁぁぁぁぁぁっ！」

　狂乱状態になりながら、ミコトは契約主の願いを叶えた。彼の最後の願いを――。