転生前から狙われてますっ!!

後日譚・番外編置き場

衣装が届きました。

番外編　衣装が届きました。


　年末だから宴会をしようと、ジョージ神父が私たちのいる縁結びの神殿に訪ねてきたが、用件はそれだけではなかった。
　オスカーとともに台所に向かおうとする私を、ジョージ神父が引きとめる。

「レネレットお嬢さん、君に渡したいものがあるんだ。ちょっといいかい？」
「私に、ですか？」

　確認すると、ジョージ神父はニコニコ顔で頷いた。
　ジョージ神父はこの神殿を訪ねてくるときには何かしらを持参する。今日は随分と大荷物だが、その中身はお酒だけではないということだろうか。
　オスカーが訝しげにこっちを見ているので、私はアイコンタクトで二人きりになってもいいかと尋ねる。オスカーは仕方がないといった様子で頷き、台所へと行ってしまった。ジョージ神父がオスカーから信頼されていることが、こういう態度から伝わってくる。
　オスカー以外の異性と二人きりになるのは久しぶりだ。私は大柄なジョージ神父を見上げた。

「渡したいものってなんですか？」

　私が尋ねると、ジョージ神父は自分が担いできた荷物の中から贈り物だと一目でわかる袋を取り出す。差し出された袋を私は受け取った。それは大きさのわりには柔らかくて軽い。

「そろそろ必要になるだろうと思って。誰かからのお下がりでもいいだろうけど、ついこの前まで伯爵令嬢だった君には新品がいいはずだ。是非、使って欲しい」
「えっと……中を見てもよろしいですか？」

　ジョージ神父の説明では中身の正体がイメージできず、私は首を傾げながら尋ねた。すると、ジョージ神父は開封を促すように片手で示す。
　さっそく、私は袋を開けて中身を確かめることにした。

　んん？　黒い布……？

　ちらっと見ただけではわからなかったが、引っ張り出して全体を見るとその正体に気がついた。

「これ……！」

　白い布と黒い布を使って作られたワンピース型のそれは、縁結びの神殿に仕えるシスターたちが纏っている衣装だった。自分の身体に当ててみると、丈はピッタリだ。

「ドレスを作るために、この前採寸しただろう？　そのあとにオスカーからそれを発注されてさ。春になるまではいいと言っていたけれど、新年から着れたほうがなにかと都合がいいかと思ったんだ。まずは着てみてくれ。サイズがズレていたら直させたいし」
「はい！　わかりました。今、着替えてきますね」

　サイズ調整のためとはいえ、自分の仕事着をすぐに着られるのが嬉しい。
　オスカーが発注しておいてくれたこと自体も嬉しかった。こうして服を用意してくれたということは、部屋に閉じ込めておくためだけの口実として教典を押し付けてきたわけではないのだろう。この事実は私を安堵させた。少しでも早く、オスカーの役に立ちたい。
　受け取った袋ごとしっかり抱きしめて私の部屋に向かおうとすると、その背中に声をかけられる。

「あ。その袋の中に入っているもう一つのは俺からのプレゼントだ。オスカーと二人きりになった時に見せてやれ」
「ん？　よくわかりませんけど、承知いたしました！」

　確かに袋にはシスターの衣装以外にも柔らかい何かが入っている。ここで出すように言われなかったので、私は大事に抱えて私室に入ったのだった。




　数分後。私はジョージ神父から受け取った衣装を身につけて部屋から出た。すぐにジョージ神父が待つ応接間を訪ねる。

「どうでしょうか？」

　自分としてはサイズはピッタリで、身体のラインにもとても馴染んでいる。自分のために作られただけあって、身体に合っていながらも動きにくさは感じられない。よくできている。
　ジョージ神父の前に立つと、彼は私をまじまじと見た。一応くるりとその場で回って、全身を見てもらう。

「特に問題はなさそうだな。着心地はどう？」
「身体にフィットしているわりには窮屈さがなく、動きやすいです。丈もちょうどいいですし、問題ないかと」
「そりゃあよかった」

　ジョージ神父がうんうんと何度も満足げに頷いているところに、オードブルが盛り付けられた皿を持ったオスカーが部屋に入ってくる。私の姿が目に入ったらしく、オスカーはその場で立ち止まってしげしげと見つめた。

「ほう、馬子にも衣装ですね」
「そりゃあまだ見習いですよっ！」

　私が膨れると、オスカーはクスクスと小さく笑って、オードブルをローテーブルに置く。本気でそう思ったのか、私をからかいたくてそう告げたのか、今ひとつわかりかねる反応だ。

「レネレット嬢、似合うと思わないか？　そそられるだろ、このラインのあたり」

　ジョージが私の胸から腰のあたりを指差して言えば、それを見ていたオスカーがげんなりとした表情でため息をついた。

「シスターを性的な目で見ないでください。レネレットさんは、まだ見習いですらないですが、不愉快です」

　おお、そういうのは不愉快なのか。

　オスカーの態度と言葉に、不覚にもときめいてしまった。

「そこは素直に、妻をそういう目で見るな、と言えばいいじゃないか」
「そもそも、ジョージはデリカシーがなさすぎます。あなたの神殿のシスターがお使いでこちらに来た時、セクハラを訴えてくることもしばしばあるんですが」

　セクハラ。確かに……

　私が呆れた視線をジョージ神父に向けると、彼は苦笑いを浮かべていた。思い当たる節はあるようだ。

「まだ、手は出していないぞ」
「当然です。子孫を残す気があるのであれば、パートナーを決めることをお勧めしますよ」

　やれやれと言った様子でオスカーが言う。ジョージ神父はそれきりこの件については何も言わなかった。
　神殿の後継者問題も大変なのかもしれないわね。跡継ぎのために、国が認める結婚はできなくても子を成すことはあると言っていたけど。
　私がオスカーのパートナーを務めるのであれば、いつかは子どもを産むことになる。オスカー自身も私との子どもを望んでいるようなので、ほぼ必然的に私たちの子どもがこの縁結びの神殿を継ぐことになるのだろう。

　仕事で役に立てなくても、後継者を産み育てることができれば、まずまずかしらね。

　私に何ができるのかはわからない。でも、まずはやれることをやっていこうと決めたのだった。




　宴会が始まって、ジョージ神父とオスカーは仲良く飲んでいる。双方の神殿で起きた事件の話を中心に、ほとんどが世間話であるが、ジョージ神父はとても楽しそうにお酒を飲んでいた。

　いいなあ、友だちとこうして飲むなんて。

　実家にいた時は専属メイドのリズがいろいろな相手をしてくれた。彼女は私の実家であるゴットフリード伯爵家に残ったので、もう会うこともないのかもしれない。
　二人を見ながら、実家のことを思い出してしまう。昼間に実家宛の手紙を書いていたことも原因だろう。

　オスカーと新しい家族を作るのも楽しいだろうけど、なんかやっぱり寂しいかな……

　ジョージ神父に勧められたお酒が美味しい。飲みすぎないようにちびちび飲み進めていたが、なんだか意識がぼうっとしてきている。
　私はちゃんと彼らの受け答えができているだろうか。
　そんなことを思っているうちに、意識が霞んでいった。




　＊＊＊＊＊




　オスカーは眠ってしまったレネレットを抱えて、自分の部屋に連れて行った。オスカーの私室には暖房設備がある。朝凍えてしまわないようにとの配慮であって、他意はない。

「ほんと、あなたは無防備ですね……」

　このまま寝かせようかと思ったが、せっかく新品のシスターの服にシワがついてしまう。仕事で着るためには、今は着替えておいたほうがいいだろう。

　――目は覚ましそうにないですね。

　何度もレネレットの裸は見ている。服を脱がすことも、一緒に入浴する時にしていることなので今更だ。オスカーは手際よく彼女の服を脱がし始める。

「ん？」

　上半身を脱がした時、オスカーは彼女の下着に目がいった。薄暗い室内でも、彼女の白い肌を包む黒い下着ははっきりと目に映った。普段の彼女が着そうにないセクシーなデザインのそれを見て、ジョージの顔がオスカーの脳裏をよぎった。

「まったく、余計なことを……」

　ワンピースタイプの仕事着を脱がすと、上下に黒い下着をつけたレネレットが出来上がった。いつもなら透き通るような白い肌の彼女だが、今はお酒が全身に回っているのでほんのりと赤く染まっている。そこがまた、非日常を意識させて、どことなくいやらしい。

「なるほど、やたらとジョージが席を外すように促すわけですね。――まったく、こんなことに乗せられて」

　可愛いところもあるものだなと感じながら、オスカーは胸の上に口づけをする。少しだけ強く吸うと、そこに赤い痕が残った。

「次を楽しみにしていますからね」

　クリスマスに買ってあげた暖かな寝間着をレネレットに着せてやると、オスカーはそっと部屋を出たのだった。


《番外編　衣装が届きました。　終わり》