ブチ切れ世界樹さんと、のんびり迷宮主さん

77 竜と蜘蛛の職人

「イ～～～テテテテテ！！」
「無茶するからだよ、さっさと降参すればいいものを」
「うるせぇ！　本気の相手に対して、半端で終わらせられるか！？」

コクガ殿とクロカゲ殿の会話が聞こえてくる。
コクガ殿に至っては、宝石の様な魔物、スライム？　に包まれ、顔だけ出している状態で会話している、中には薬が詰まっているのだろう。

「エレン様、お体の程は？」
「えぇ、だいぶましになったわ」

まだ多少の気怠さがあるが、貰った薬を飲んだら傷も殆ど治り、行動に支障が出ない程度には回復した。本来なら、何日寝込む事になったか。本当にすごいわね。

「あれ？　完全回復しないか～。体が大きいと回復にも量が必要かな？」
「いえいえ、もう充分ですわ、ただの魔力不足ですし、薬を使うほどの事ではありません。それよりも！」

私は、コクガ殿の方に向き直る。

「コクガ殿！　お話は可能でしょうか？　先ほどの手合わせについて、お話がしたいのですが！」
「おう、こんな格好で良いなら問題ねーぜ？　俺の他にも、聞きたいことがあるやつが居るみたいだしな！」

よく見れば、様々な魔物が集まってきていた。

「…魔術…使える？」
「え？　えぇ、簡単な物でしたら」
「…魔術！」
「なに！？　魔術！？」
「教えて！　教えて！！」
「…へ！　…へ！　…へ！」

ちょ、なになに！？　熱意と圧が凄い！？　なんでこの子達、こんなに魔術に興味があるの？

「はいは～い、お客さんに詰め寄らない。特にタラント！　知りたいのは分かるけど、少し落ち着け～」

あぁ、この子達が魔術を使いたいと言っていたタラントなんですね。まさかここまで必死とは。

「……後でいいから、教えてやってくんねぇか？」
「分かりました、約束でしたしね…その代わり！」
「な、何だよ？」
「先ほどの戦いで見せた、気配だけの攻撃と移動方法…教えてください！」
「おう、良いぞ～」

軽！？

―――

最後の攻撃、どうやって上から降ってきたかと思ったら、気配を消しながら支柱の裏を登り、上空から奇襲してきたらしい。隠密までできるなんて。
……思えば、あのアンコ殿と同じアルト種でしたね、できてもおかしくないのか、不覚。それよりも、私を驚愕させたことがある。

「えぇ！？　あれ、＜威圧＞だったんですか！？」

気配だけの攻撃の正体、それがスキルの＜威圧＞だったなんて。

スキル＜威圧＞
周囲に存在する格下に対して、恐怖と怯みの状態異常を一時的に付与する。

本来なら、周囲にばら撒くように発動するこのスキル。それを一点に集中、飛ばすことで、自身の位置を誤認させたり、攻撃に乗せてフェイントに使ったりしたらしい。＜威圧＞なんて向けられたら、無視なんてできないわよ。
まさか、＜威圧＞にこんな使い方があったなんて……帰ったら練習してみましょう、あれは使える！

そしてもう一つ、炸裂音を響かせる移動、これもスキルだった。

スキル＜高速移動＞
SPを消費し、直進移動での加速、速度を上昇させる。

けれど、このスキルで上がるのは直進での速度のみ。では、あの急旋回はと言うと……

スキル＜立体機動＞
立体的な移動に補正。

本来、崖や壁など、上下左右での動きが上手くなるスキルのはずなのだが。彼曰く

「壁も床も、平面じゃん？」

＜高速移動＞での移動を、崖での落下に見立て、無理やり発動していたらしい。
……どうやったらそんな発想になるのよ！？　着眼点を変えるだけで、利便性がこれほど変わるなんて。もうちょっと、頭柔らかくしないとダメね……これ、空中落下する時とかで、使えないかしら？

ちなみに、柱の間を移動した時、地上より早かったのは

スキル＜限界突破＞
SP、MP、HPを消費し、全ステータスを一時的に上昇させる。

このスキルを使った為らしい。なにこれ、超欲しい。

「俺については、こんなもんだな！」
「有難うございました！　とても勉強になりました！」

あぁ、負けてしまいましたが、得られるモノが多い一戦でした。谷に居る成竜と戦っても、これほどの経験は得られなかったでしょう！　……そう、負けたんでしたね。

「コクガ殿」
「ん？　どした？」
「……次は、負けません」
「プッハハハ！　あんたも好きだな！？　……簡単に負けてはやらねぇぞ？」

あぁ、この方に会えてよかった。私は、まだまだ強くなれる！

「……そう言えば、シスタの方はどうですか？」
「あ～～～、大丈夫な様な～、大丈夫じゃない様な～」
「「？」」

シスタの方を見る。私がコクガ殿と話している内に、頼まれていた魔術の説明をして貰っていたのだが……

「―――になります、他に質問は？」

他人に物を教えるのが上手いのは、流石賢竜と言ったところか、生き生きしている。特にタラントが熱心に聞いている様だ。

「目的の効果を引き出すにはどうしたらいい？」
「手当たり次第です」
「へ？」
「手当たり次第です」

シスタは、魔力で内側に十字の入った円を作り、そこに魔力を流すことで術式を発動させる。発動したのは、魔術の初歩も初歩、火を起こす魔術だ。

「魔術は、基本となる円に術式を描くことで完成しますが、組み合わせ次第で発動する内容は千差万別。その為、特定の法則を見つけた者は居ないと言われています。なので、目的の効果を引き出したいならば、既に発見されている式を参考にするか、手当たり次第、となる訳です」
「つまり、やることは今までと同じって事？」
「みたい」
「なら、思いつく限りの模様を描こう！」
「データの収集も大事じゃない？」
「方程式の発見にも、挑戦しよう！」
「なら、効果のある式をまとめ残して置ける場所を造ろう！」
「「「いいね！！」」」
「早速造ろう！　保存媒体が必要だね！」
「糸布で良くない？」
「結構厚みあるから、嵩張る」
「紙作ろう、紙！」
「「「賛成！！」」」
「紙なら、まとめて重ね置きができるね！」
「……書いた式をまとめて置いておくと、暴発の危険がない？」
「「「確かに！？」」
「魔力が無かったら発動しないよね？　なら、主様に魔力の無い部屋を造ってもらおう！」
「主様に頼り過ぎるのも、どうかと思う」
「部屋の備品を魔吸石と魔抗石で造れば良いんじゃない？」
「「「それだ！！」」」
「どんな効果が発動するか分からないから、頑丈な実験部屋も欲しい！！」
「「「同感！！」」」
「流石にそれは主様に頼ろう！　安全第一！」
「「「異議なし！！」」」
「人手を集めろ！！」
「情報を回せ！！」
「他の種族も巻き込め！」
「紙作成隊、集まれ！！」
「備品作成隊はこっちだ！！」
「善は急げ！」
「野郎ども！　作業に掛かれ！！」
「イクゾ！！」
「「「へ―――――――！！！！！」」」

タラント達は、一気に捲し上げたと思ったら、一斉に行動を開始し出した。シスタも唖然としてしまっている。
何があの子達を、あそこまで駆り立てるのか……。

「……普段は大人しいんだけどね～」

あれで！？　あの姿からは想像しがたい、シスタも同じ気持ちの様だ。
そんな慌ただしい中、一匹のタラントが何かを持って此方へやって来た。

「…へ」
「え？」
「…お礼、あげる」
「あ、ありがとうございます」

そして、すぐさま去って行った。

「うん、あの子を参考にしたら分かりやすいかな？　……技術関係が絡まなければ」
「成る程……」

職人気質って事かしら？

「それで、何を頂いたの？」
「これは……布、でしょうか？」

ハンカチ、いえ、タラントの体格からしたらシーツと言ったほうがいいか。
灰色と水色の二色、私達の鱗の色と同じですね。端の方に、青色の宝石が装飾されている。

「こちらの灰色が、エレン様でしょうか？」
「じゃぁ、水色はシスタね。鱗の色に合わせてくれたのかしら？」

シスタから、灰色の布を受け取る。少しざらざらしていて、僅かな抵抗を感じる。こういっては何ですが、質はそれ程でも無い？

―キュ！　キュ！―

試しに指先を拭いてみると、心地よい音がする……て？
先ほどの戦闘で傷付き、曇って仕舞っていた指先の鱗が、輝きを取り戻す。まるで生え変わったばかり、いや、それ以上だ。
おぉ……良いわね、これ。有り難く使わせてもらいましょう。

「色々あったけど、問題なさそうだな。そろそろ日が沈む時間だけど、これからどうする？」
「今後の事も有りますし、一度、テレの元に戻りたいと思っています」

流石に魔力が無い状態で飛ぶのは、辛いものがある。シスタは夜目が効かないことも合わせて、安全を取るなら一日休む必要があるでしょう。
今後の予定を決めるためにも、一度テレと合流することにした。糞虫？　もう、どうでも良いわ。

―――

外に出て、テレと別れた場所まで戻る。

「そんな……」
「こんな、ことって……」

そこで見た光景に、私とシスタは絶句してしまう。

モクモクと上がる煙と、肉の焼ける匂い。
何かが擦れ、削れる音が響く。
そこには、一方的に殴られ地に倒れ伏す、見るも無残なテレの姿があった。