鼓動 〜いつも左にいるから〜

Ｂｅａｔ ５

１１

　

幸せな日々、ミオはふと長谷川の事を思い出した。

トモヤとの事で傷つき疲れたあの日、心配してくれた長谷川を無礼な態度で追い返してしまったミオ。

病院にはもう行かないと、どうせ耳は治らない、治らなくていいと……子供じみた言葉を長谷川にぶつけてしまったあの日の自分を、ミオは心底恥じた。

耳が聞こえるようになってこんなにうれしいのに。

あれから、どのくらい時が経ってしまっただろうか。

とにかく、長谷川に謝罪し、耳が聞こえるようになったと報告しなければ。

そう思い、ミオは久しぶりに病院を訪ねた。


「ミオちゃん、よくきてくれたね」

「長谷川先生……」


白い部屋には、変わらぬ長谷川の笑顔があった。

ミオの無礼な態度など、空白の時間などなかったかのように。


「先生…… ごめんなさい……」


ミオは手土産のシュークリームを差し出しながら頭を下げた。

この人がいなければ、ミオの心はとっくに壊れていたかもしれない。


「どうして謝るの？ 僕はミオちゃんが元気そうでうれしいのに」

「だって…… 先生にはお世話になったのに、ひどい態度で──」

「いいんだよ。 正直に言うと少し淋しく思ったけどね」


そして、あらためて医者の無力さを感じた。

だがそれをミオに言うべきではない。


「今日は、謝ってくれるためにわざわざ？」


受け取ったシュークリームの箱を机に置き、長谷川はミオの顔をみつめた。

通院していた頃に比べ、顔色も表情も晴れやかな気がする。

その理由が、ミオの口から告げられた。


「それもあるけど…… 先生、あたしね、右耳が聞こえるようになったの」

「えっ…… 本当かい？」

「うん」


心を診る医者は、時に残酷な幸せに痛めつけられる。

治療とは別の力で回復した場合、結果的に幸せでも、こうして自分の力量を否定される気分になってしまうのだ。

だが、それもミオに言うべき事ではない。

一時的にそういう気分に陥っても、


「よかったね。 本当によかった……」


やはり患者の回復はうれしいものだから。


「念のために検査してみようか。 それで、晴れて卒院だ」


特別な患者との別れは少し淋しいが、同時に喜ばしい瞬間でもある。

理由は訊かなかった。

ミオの右耳が聞こえるようになった理由。

回復して去ってゆく患者に心を残してはいけない。

長谷川は今まで通り、普通にミオを見送った。


「もう二度と、ここへきちゃいけないよ」


そう、つぶやきながら。




忙しいトモヤと逢えるのは、よくて週１日。

それでも彼は毎日メールや電話をくれた。

ツアー先の風景、名物料理、様々な写真と共に。

慣れない右耳にスマホを当てがい聞くトモヤの声は新鮮で、そのたびにミオは幸せを噛みしめた。

それは脆く崩れてしまう砂上の城だとは露ほども思わずに。




トモヤからデートの誘いがあったのは、ミオが長谷川の許を訪ねてから２週間後の事だった。

今度こそ、今度こそ。

そう思ったミオは、自分がトモヤを家まで迎えに行くと言って譲らなかった。

怖いくらい幸せだからこそ、もうＥ駅前にこだわりたくなかったのだ。

平凡な恋人同士のデートを、今度こそ楽しみたい。

そう思いながら服を選ぶミオの横顔は、怖いくらい美しかった。