〈if…セドリックエンド〉婚約解消された私はお飾り王妃になりました。でも推しに癒されているので大丈夫です！

第３２話

泣いている母をロイは抱えるように立たせると、私に、

｢クロエお嬢様……いえ、オーヴェル侯爵。今まで長い間お世話になりました。
お母様の事は私にお任せ下さい。それでは失礼いたします」
と頭を下げた。


｢後は貴方に任せるわ。今まで長くオーヴェル家に仕えてくれた事、感謝しています」
との私の言葉に、ロイは少し寂しそうに微笑むと母を連れて部屋を出て行った。

部屋には私１人になる。

……疲れた。

一時、ボーッとしてしまう。

すると、部屋をノックする音が聞こえ、私は我に返った。

廊下で控えていたマルコ様から、

｢ジュネ公爵様がお見えでございます。応接室へお通しいたしましたが、よろしかったでしょうか？」
と声がかかる。

私は返事をして、応接室へ向かった。


｢お待たせいたしました」
と私が声を掛けると、何故か窓際に立っていたセドリックが振り向いた。

……何故座っていないのかしら？

｢彼女は……エンデ修道院に？」
と言いながら長椅子に腰かけるセドリックに合わせて、私も向かい側に座った。

｢ええ。さっき出発した筈よ。後はロイに任せたから、見送る事はしなかったの。母も私の顔など、もう見たくないでしょうから」

｢そうか」
言葉少ないセドリックに少し違和感を覚える。
いつもなら、もう少し憎まれ口でもたたきそうなものなのに。

私はそんなセドリックに、

｢どうかした？何だかいつもの貴方とは違うみたい」


｢うん？……まぁ、ちょっとな」

奥歯に物が挟まったような話し方だ。

｢貴方が母の行いを不問にしてくれた事、本当に感謝してるの。改めてお礼を言うわ、ありがとう」

｢あぁ。……その事なんだがな。あれから良く考えて、流石に何にも見返りなし……ってのは、ちょっと割に合わないかもな、と」

え？不問にしてくれるのではないの？……確かに、公爵を傷つけて只で済むなんて虫のいい話だとは思っていたが。

｢それはそうよね。と言っても母の馬車を今から追いかけるから……」
と私が腰を上げようとすると、

｢あ！いや……、前公爵夫人を今さら罪に問うつもりはない。だが、他のもので埋め合わせをして貰いたいんだ」
と、セドリックは私をもう１度腰かけるように手で促した。

｢侯爵家として責任を取れと言うなら、私はそれを受け入れるわ。それほどの事を母はしたもの。私に出来る事は何でもする」

私は覚悟をした。セドリックの事だ、私を牢屋に入れるような事はしないだろう。
考えられる事は、共同事業での利益の分配割合を変える事ぐらいか。それぐらい甘んじて受けよう。
この事業はきっと上手くいく。損をする訳ではない。オーヴェル侯爵家が傾くような事態にはならない筈だ。

すると、セドリックは少し笑って

｢『何でもする』とそう言ったな？……ならばクロエ、俺と結婚しろ」
とそう言った。