堅物女と柔らかな謳うたい

scene・３

お腹空いたな…。彼は…夕飯食べたのかな？

私は冷蔵庫を覗く。大したもの入ってないや…。
コンビニでついでに何か買ってくれば良かった。下着で頭が一杯だった事が悔やまれる。


とりあえずパスタがある…トマト缶もあるな。ニンニク…チップならあるか…何とかなるかな。

私はキッチンに立ち料理を始める。



髪を乾かした彼が、リビングに戻って来た。

「いい匂い」
と鼻をスンスンさせながら、私の手元を覗く。

「ごめん、大した物なくてこんなのしか作れないけど」
と私は出来上がった具なしのトマトパスタを皿に盛って、

「そこのテーブルで食べよう」
とダイニングのテーブルを顎で指す。

行儀は悪いが、両手に皿を持っているので勘弁して欲しい。

彼はいそいそとダイニングテーブルの椅子に腰掛けて、目をキラキラさせた。

「どうぞ」
と私が目の前に皿とフォークを置くと、嬉しそうにパスタを頬張り、

「美味しい！」
と笑顔で言った。

…可愛いじゃないか。犬みたいで。

その様子に、

「お腹、空いてたの？」
と私は訊ねる。
なかなかに早いスピードで食べ進めてた彼は顔を上げると、

「うん。お金なくて」
と答えた。

「スマホは？」

「持ってる。でも充電切れてる」
と言って彼は真っ暗な画面のスマホをテーブルの上に置いた。

私もパスタを食べながら、

「他に持ち物は？」
と質問を続けた。

「何にも持ってない。俺、自分で買った物、なかったから…このスマホだけ」

彼の答えに私は不安になる。まさか…

「ねぇ、君って…未成年じゃないよね？」
ここで『そうだよ』と答えられた場合、私の立場は非常に不味い事になる。

『誘拐犯』そんな言葉が私の脳裏に浮かんだその時、

「君…じゃなくて『澄海』だよ」
と彼が言った。

すかい？…すかい…すかい…あ！名前か！

彼の言葉が彼自身の名前を表すのだと気づくまでにたっぶり10秒程かかってしまった。

ってか『すかい』…って。結構キラッキラとした名前よね？
ますます、未成年の可能性が上がったのでは？

「『澄海くん』ね。OK。…で、年齢は？」
と私は再度彼に聞き返した。そこが重要なんですけど。

もし未成年なら、パスタを食べ終わった後に警察へ行こう。
誘拐犯にはなりたくない。未成年を保護しただけだ。私は悪くない。
私が頭の中で、猛スピードで今後の事をシュミレーションしていると、

「俺は20歳。未成年じゃないよ」
と彼はヘラッと笑った。

「20歳…若いね。まぁ、見たままだけど」

私はホッと息をつく。犯罪者にはならずに済んだようだ。
…彼の話を信用するならば…という事だが。

でも…今どきの若者にしては…あんまりチャラチャラしてないかな？
髪は黒髪だし、ピアス…も着けてない。
背が高いせいか少し猫背なのが気になるくらいか。

「じゃあ、澄海くん…君の実家は？」

尋問しているようで申し訳ないが、咄嗟に放っておけなかっとはいえ、勢いで連れて帰って、ジワジワと後悔している最中なのだ。
…こんな事を自分がするとは思っても見なかった。

はっきり言って32年生きてきて、こんな衝動的な行動を取ったのは初めてだ。
自分で自分に戸惑っている。

「実家…あるよ」

あるだろうね。多分。私が聞きたいのはそうじゃないけど。