家族に虐げられていた私は、嫌われ者の魔法使いに嫁ぐ事になりました。～旦那様はとっても不器用です～

第９９話

微かな物音に私の意識は浮上した。

ゆっくりと瞼を開ける。そこには見知らぬ天井があった。

私はゆっくりと体を起こす。知らない部屋の知らない寝台に寝かされていたようだ。

咄嗟に自分の体を触って確かめる。

着衣に乱れもない。そっとお腹に触れる。大丈夫…痛みもない。しかし、お腹に触れた自分の手を見て驚いた。

「指輪がない…」
そう呟くと、直ぐ側で、

「指輪は捨てた。あの男の魔法がかかっていたからな」
と男の声がして、私はびっくりして、叫びそうになるのをグッと堪えた。

「…貴方は？」
私は男の顔を見る。
意識が無くなる前に見た、黒目黒髪で頬に傷のある男が立っていた。

「俺の名はネイサン。ネイサン・ブラックだ」
と男は半笑いの顔で自分の名を告げた。

「ネイサン？貴方が？」
と私が訊ね返すと、

「ふーん。俺の名を知っているのか。じゃあ、俺が何者なのかも知ってるって事だな」
と男はニヤリと笑った。

笑った拍子に頬の傷がひきつれる。

「それ…痛くないの？」
思わず訊ねた私に、

「自分の心配より、俺の傷の心配か？
どうって事ない。ただ、治癒魔法は不得手だからな」
と男…いや、ネイサンは自分の頬の傷を撫でた。

「此処はどこ？」
と質問する。
答えては貰えないかもしれないが、何か話をしていないと不安で叫び出してしまいそうだ。

「此処か？俺の最後の隠れ家だ。
誰も知らない。俺の手下達でさえ…な」

…少し怒っている様に見える。
もしかすると、イメルダ様が隠れ家を喋ってしまった事を根に持っているのだろうか？

「私をどうするつもり？」
怖い…。答えを聞くのが怖い。
…殺すと言われたら？私はそっとお腹に手を当てそうになるのを我慢した。

子がお腹に居る事がバレないようにしなくては。

「お前は交渉材料だ。殺しはしない。今のところはな」

「交渉？何の？」

「俺は遠くの国に逃げたい。海を挟んだ向こう側だ。それを邪魔されたくないんだ」

「指名手配されているから？」

「そうだ。もうこの国には用はない。粗方稼がせて貰ったしな。だが、高跳びするには、お前の旦那が邪魔なんだよ」

…私に『バルト公爵の嫁か』と訊ねた時から、旦那様を恨んでいるのかもしれないとは思っていた。

「では、私は旦那様が手出し出来ない様にする為の人質？」

「あぁ。そうなるな。交換条件ってやつだ。俺が無事に高跳び出来たらお前を解放する。だが…上手くいかなかった場合は…」
そこで言葉を切ったネイサンに、私は

「その場合は私を殺すの？」
と自ら訊ねた。