家族に虐げられていた私は、嫌われ者の魔法使いに嫁ぐ事になりました。～旦那様はとっても不器用です～

第８４話

馬車の中、旦那様は随分と無言を貫いた後、ポツリと、

「…アメリア。デイブ殿下と初対面ではなかったのだな」
と私に訊ねた。

「えっと…何からお話したらよろしいのか…」
と私が頭の中で話す事を整理していると、

「…無理に話す事はない。話したくなければ…」

「いえ！違います。私、説明しようとするとダラダラと長くなってしまいそうで。
そうですね…まだ母が元気だった頃、私は母につれられて、母の実家、ラーゲル伯爵邸へ遊びに行く事がありました。
ある日…庭で蝶を追いかけていると、生垣の隙間から男の子が現れて。
多分それがデイブ殿下だったのだと思います」

「思います？アメリアはその少年の素性を？」

「全く知りませんでした。先程、殿下からお話を聞くまで。
それにその男の子の事を思い出したのもつい最近。たまたまその男の子が私を見て言った言葉を思い出しただけです」

「どんな言葉だ？」

「えっと…確か『君の髪はまるで、夜の月の光みたいだ。それに、瞳は…アイオライトのよう』…だったかと…」

自分を褒めるような言葉を自分自身で口にするなんて…恥ずかしくて死ねる。

「それで『アイオライトの君』か…」

「…そのようですね。私は殿下の顔を見てもピンときませんでしたけど」
という私に、

「向こうは直ぐにわかったみたいだがな」
と少し不貞腐れたように旦那様は言った。

「うーん…私って成長しても顔が変わっていないのでしょうか？」
と不思議がる私に、

「馬鹿。それだけ殿下にとってお前の事が大切な思い出だったって事だろ」
と旦那様は呆れたように言った。

…なるほど。

「と言う事は…せっかく褒められたというのに、私にとってはあまり大切な思い出ではなかった…ってことですね」
と私が納得したように言えば、旦那様は少し嬉しそうに微笑んだ。

そして、

「でも……かなりアメリアに執着しているようだったな。まさかその為に留学までするとはな」
と旦那様が言えば、私も、

「本当にそうですよね。理由を聞いて私もびっくりです。
…お金持ちの考える事は私にはわかりません」
と頷いた。

すると旦那様は笑いだして、

「アメリア…お前はいつも面白いな」
と言われ、私は、

「それって…褒めてませんよね？」
と少し口を尖らせた。

「いや？褒めてるさ。僕を唯一笑わせてくれる存在だからな」
と言う旦那様の顔を見て、私は、子どもの頃に褒められた時の記憶は薄れていても、この時の旦那様の笑顔は絶対に忘れないだろうと思った。

旦那様といれば、どんな日常も大切な思い出だ。
私はどの瞬間の旦那様も見逃したくないし、忘れたくないな…とそう思った。

私も旦那様の言葉におどけるように、

「笑わせてます？それとも笑われてます？」
と質問してみた。

旦那様は、

「…両方かな？」
と少し意地悪く答える。そんな所も凄く可愛い。

そんな中、ふと旦那様は真面目な表情になると、

「殿下が諦めてくれると良いがな…」
と小声で呟いた。

…諦めきれないって言ってたっけ…。

だからと言って、私は旦那様と離れる事など考えられない。

私が少し不安げに旦那様を見つめると、

「…心配するな。手離しはしないから」
と安心させるように微笑んだ。