家族に虐げられていた私は、嫌われ者の魔法使いに嫁ぐ事になりました。～旦那様はとっても不器用です～

第２１話

翌朝、私はいつもの癖で、また早くに目が覚めてしまった。

衣装部屋へ入り、自分1人でも着れそうなワンピースを選ぶ。

あのお仕着せはローラに捨てて貰った。

朝食…を食べるにも少し早い気もする…。


私はそっと夫婦の寝室に繋がる扉を開けた。

寝台には、旦那様が休んでいるのが見えた。
…きっと廊下側の扉も閉まっていたのだろう。仕方なく此処で休む事にしたようだ。

私はそっとまた扉を閉めて自分の部屋に戻る。

…流石に泣かれるとは思わなかったな…。まぁ、拒否されるのは想定内だったので、ショックではないが、今後どうすれば良いのか…。

１週間、時間を空けようと思ったのは、単なる思いつきだ。
あの場で私が旦那様にお願いしても無理だっただろうし…かと言って１週間後なら私を受け入れてくれるかと言えば、それも難しいだろう。

少しは覚悟を決めてくれると良いんだけど…。

私が今後についてアレコレ考えていると、控え目に私の部屋の扉をノックする音が聞こえた。

私が中から返事をすると、扉から顔を覗かせたのはローラだった。

ローラは既に身支度を終えていた私に、

「おはようございます。お早いお目覚めですね」
と声を掛けてくれた。

…聞きたい事は山のようにあるだろうに、気を使わせてしまった。

「習慣って怖いわね。いつもこのぐらいに目が覚めてしまうの。……ローラ、ごめんなさい。私、義務を果たせなかったわ」
と私が言うと、少し驚いたような表情でローラは、

「何を謝る必要があるんですか！こんな所へお嫁に来て頂いただけで、私達は奥様に感謝しているのです。それに悪いのは全てお坊っちゃまですから！」
と慌てて私に言った。

「そこでね…ローラにお願いがあるのだけど…」

「何なりとお申し付け下さい。何でしょうか？」

と笑顔で私に訊ねてくれたローラに私は、

「閨について書いている本があったら貸して欲しいの。もしこの屋敷にないのなら…購入したいんだけど…出来るかしら？」
とお願いしてみた。

…ローラの笑顔は固まったまま。不味かったかしら？

「閨の本…ですか？それは…また…何故？」

「私はそういう教育をちゃんと受けてこなかったし…それに、私が受け身のままでは…永遠に義務を果たせそうにないもの。
私、勉強しようと思って！殿方をその気にさせる手段を知りたいのよ」

私の熱意にローラはやや圧倒されながらも、

「私はそこら辺は詳しくありませんので…ユージーンに訊いてみましょう。…奥様が…その、前向きでありがたい事です」
と言ってくれた。

これなら…もう１つのお願いも聞いてもらえるかしら？

「ローラ…図々しいんだけど、もう１つお願いしても？」

「もちろんです。何なりと」

「では…娼婦の方を紹介していただけない？指南役をお願いしたいのよ」
と言う私の言葉に、今度こそローラは固まってしまった。

…やっぱりこれは、不味かったかしら？