なんでも相談所〈よろず屋〉で御座います！～ただしお客様は妖怪に限る～

case 鬼 ④

「兵六さーん。もうびっくりさせないでよ～。泥棒かと思ったじゃない！」
と私は怒りながら玄関で靴を脱ぐ。

私のその言葉に、

「ここに泥棒に入っても、泥棒の方が、がっかりするじゃろうよ」
と言って、兵六さんは笑う。
…あまりにも本当の事なので私は笑うに笑えない。

兵六さんは、既にお茶を飲みながら座っていた。

「で？何か用事があったんですよね？今日は所長、どっかに行って、帰って来ませんでしたよ？何処に行ったかは聞いてませんけど…伝言あれば伝えますけど？」
と私も自分のお茶を淹れながら、兵六さんの向い側に腰かけた。

「そうかい。八雲にも聞いて欲しかったんだが…まぁ、先に凛ちゃんに聞いて貰おうかな」

「ん？もしかして兵六さん、お仕事の依頼？初めてじゃない？」
兵六さんとの付き合いは結構長くなってきたが、依頼を受けた事はない。きっと、所長の情報屋みたいな事をしているのだと思っていたから、まさかお客になるとは思っていなかった。


「まぁ…そうだな。依頼と言えば依頼になるが…凛ちゃんは『鬼切』を知ってるかい？」

「『鬼切』って……『安綱』の事？」

「そうじゃ。読んで字の如く鬼を切れる刀じゃな」

「でも…その刀はもうこの世にはないって…大蔵の養父ちちが言ってたわ」

「そう。もうこの世にはない…と言うか封印されたんじゃよ。鬼達がこの地より離れ、あの島で暮らす事を選んだ時にな」

あの島…それはONIGASIMA
鬼達はそこで鬼達だけの集落を作って暮らしている。

元々鬼は、人間に化ける事を苦手としていた。もちろん、出来る者もいたが、殆どの鬼がその姿を変化させる術を持たなかった。

そして…この鬼こそが１番人間に討伐された妖怪でもあるのだ。
まだこの国がNIHONになる前の話だが。

「で、その鬼切がどうかしたの？」
と私が訊ねると、兵六さんは、

「封印が解かれた…という噂がある」

「え？では…鬼切は？」

「もしかしたら、誰かの手に渡ってしまったかもしれんのじゃ」

「でも、噂…でしょう？」

「あぁ。だから、それが真実かどうか調べて欲しかったんじゃよ。八雲に」

「なんで、兵六さんがその鬼切の事…気にするの？」

「…約束したからじゃ。貞光とな」

…兵六さんの言ってる貞光って…上ノ神 貞光の事？