何を優先にするべきか、よく考えた方がいい

先が無いことに、そろそろ気付いた方がいい

　はあ、退屈だわ。

　ずぅっと家で勉強か刺繍の練習ばかりなんだもの。飽きちゃったわ。

　ねえ、クロエ。ちょっとお出かけしても大丈夫よね？
　コラスの店で新作のケーキが発売されたらしいのよ。食べに行きたいわ。

　え、駄目？お父様に家から出すなと言われているって？
　ちょっとくらい、外出しても平気だってば。
　もう。お固いわねえクロエは。

　最近は家の中が暗くて、閉じこもっていたら身体が腐りそうよ。
　お父様は怒ってるし、お母様は愚痴ってばかりだし。エドガールお兄様もずっと暗い顔をしてるし。

　お兄様に買い物へ連れて行ってと頼んだら「一人で行け！」って怒鳴られたの。
　何かしら、あの態度！
　
　全部、あのブランシュのせいよ。
　以前は優しいお兄様だったのに、あの女のせいで変わってしまったのだわ。

　だいたい、最初から気に入らなかったのよ。
　貴族学院時代から美人で有名だったらしいけど、あんなの化粧が厚いだけじゃない。
　そう、あと服よ！いっつもデシャンの新作を着てるんだもの。服が綺麗だから、本人も美しく見えるだけじゃない？

　私だってデシャンのドレスが欲しかったのに、お母様が買ってくれなかったのよね。
　それなのに、これ見よがしに着てくるんだもの。ホント、生意気な女！


　私、お兄様やあの女と一緒に夜会へ出席したことがあるでしょう？
　マリウス様もいらっしゃると聞いて、お気に入りのドレスを着ていったのよ。
　ええ、そう。ラガルド侯爵家のマリウス様。

　だけどマリウス様は私が話しかけても全然相手してくれなくて、ブランシュにばかり話しかけるのよ。しかも何だか顔を赤らめてるの。
　失礼しちゃう！

　きっとあの女がマリウス様へ色目を使ったに違いないわ。お兄様という婚約者がいるのに！
　マリウス様もマリウス様よ。婚約者のいる女性へ親しげにするなんて……。幻滅したわ。
　
　え？いいのよ、もう。マリウス様なんて、こっちから願い下げよ。

　
　でね、腹が立ったから、あの女とお兄様が会う日に邪魔をしてやったの！
　収穫祭の日だったかしら。行きたいってワザと駄々をこねて。
　思った通り、お兄様は私の方を優先してくれたわ。ブランシュはさぞ悔しかったでしょうねえ。ふふふ。
　
　あとね、 レオノール叔母様にブランシュのことを話したの。
　我が儘であばずれだって。
　え、嘘は良くない？嘘じゃないわ。ちょっと話を盛っただけよ。ちょっとだけ。

　叔母様はそんな女がエドガールちゃんの婚約者なんて！と憤慨なさってたわ。あの方、お兄様が大のお気に入りだものね。

　お茶会の日、ブランシュはレオノール叔母様に散々説教されていたわね。萎れたあの女の姿といったら！今思い出しても笑っちゃう。

　ええ？それでお兄様が婚約を解消されたのだろうって？

　そんなの、私のせいじゃないでしょ。二人の間のことだもの。
　私の知ったことじゃないわ。

　そりゃあ婚約解消なんて、外聞は悪いけど。我が家は由緒正しいヴィトリー伯爵家だし、お兄様は良い人だもの。すぐに新しい婚約者が見つかるわよ。
　
　ブランシュは馬鹿なことをしたものね。お兄様みたいな優良物件を逃すなんて。
　きっと、ロクな縁談が来ないわよ。
　そのうち、どっかの年寄りの後妻にでも嫁がされるんじゃないかしら。いい気味だわ。


　そうそう、縁談といえば……。

　同級生のマリリーズとオティリーは婚約が決まったらしいの。まあマリリーズは侯爵令嬢だから、爵位に群がる男が多いんだろうけど。オティリーなんて子爵家じゃない。
　あの子、見た目も地味だし。そんな女に先を越されるなんて、ちょっと腹が立つわ。
　
　私もいい加減、相手を決めないとね。
　こないだダロンド伯爵令息と顔合わせしたけど、なかなか婚約の申し込みが来ないのよ。
　
　何をモタモタしているのかしら。
　私みたいな美人、放っといたらすぐに新しい求婚が来るのに……。

　まあいいわ。それなら他の相手を探すだけだもの。
　他の令息からも釣書が来てるでしょう？

　え、来てない？一個も？
　
　嘘でしょう？何かの間違いで、届いてないだけじゃないかしら。
　一度、お父様に確認して貰わなきゃ。