何を優先にするべきか、よく考えた方がいい

何を失ったのか、思い知った方がいい

　何だ？ああ……今日はそんな気分じゃない。
　誘ってくれたのに申し訳ないが、君たちだけで楽しんできてくれ。

　うん、そうだ。婚約者の事で悩んでいる。

　え？元婚約者だろうって？
　俺は認めていない！

　父上が勝手に解消したんだ。どうぜ、クラヴェル伯爵がゴリ押ししたに決まっている。

　最初は「こんな良い若者に嫁げるなんて、ブランシュは幸せ者だな。これからは親族として仲良くしていこう」とか言っていたくせに。
　きっと、今になって娘を手放すのが惜しくなったんだろ。伯爵が娘たちを溺愛しているのは有名な話だからな。

　え？あんな美人なら嫁に出したくないのは分かる？
　そりゃブランシュは見た目はいいけど、結構我が儘だぞ。

　俺が妹と出かけると聞いただけで、文句を言ってくるんだ。心が狭すぎないか？
　我が家のお茶会に呼んでやったのに、思ってたのと違うと言って途中で帰ったこともあるらしい。母上が困った娘だとぼやいてた。

　姉のカロリーヌの方も美人で有名らしいけど、ブランシュ以上の性悪女だ。

　あれはいつだったかな。
　カロリーヌはいつも派手なドレスを着ていてみっともない、まるで遊び女のようだと母上が言うからさ。
　もっと淑やかなドレスを着た方がいいんじゃないですかと話したら、彼女が怒り出したんだよ。こっちは親切で言ってやったのに。
　それ以来、ツンケンしてさ。話しかけても、返事もしないんだ。淑女として有り得ないよな。

　あんなのが義姉になるなんて、うんざりだよ。
　まあでも俺の結婚相手はカロリーヌじゃなくブランシュだからな。
　結婚してしまえば彼女もクラヴェル家ではなく、ヴィトリー家の一員になるんだ。だから、ちょっとくらいの我が儘は我慢してやろうと思っていたのに。
　
　ブランシュだって、納得していた筈なんだ。なんたって彼女は俺を愛しているんだから。
　きっと彼女の意志を無視して、伯爵とカロリーヌが婚約解消を決めたに違いない。

　だから、何とかブランシュに会って話をしたいと思ったのに会わせて貰えないんだ。
　なあ、どうすればいいと思う？

　え、とっくに婚約は解消されているんだから諦めろ？
　彼女の元には山ほど求婚が来てる？

　嘘だろ。そんな筈はない。
　クラヴェル家なんて成り上がりだと母上が言ってたぞ。

　ああ、確か大水害のときに私財を投げ打って堤防を作ったり仮設住宅を建てたりして、その功績で陞爵したんだろ。
　おかげでだいぶ経済状態が厳しかったらしいぜ。馬鹿だよなあ。一文の得にもならないのに……。
　え、国王陛下から直にお褒めいただいた？へえ、知らなかったな。
　まあでも、昔の話だろ。
　俺は今の話をしてるんだ。

　今代のクラヴェル伯爵はやり手で、事業を何本も抱えて裕福？
　ブランシュとお前が不仲と聞いていたから、みんな虎視眈々と狙っていた？
　
　え、ベルタン伯爵令息にコルトー伯爵令息？それにラガルド侯爵令息だって！？
　ラガルド侯爵といえば宰相閣下じゃないか。その息子がブランシュを……？にわかには信じられないな。
　
　えっ、王弟殿下も？あの人、結婚しているじゃないか。
　何だって、側室に迎えたい！？何考えてるんだ、あの助平親父。
　
　あ、今の発言はここだけにしておいてくれよ。不敬罪で捕まりたくないからな。

　そうか。そんな不埒な男どもに狙われているから、ブランシュは怖がって家から出てこないんだな。
　今すぐ俺が会いに行って、彼女を安心させないと！

　止めても無駄だぞ。
　ブランシュは、俺を待っているはずなんだからな！