ただ儚く君を想う 壱

第8章 局中法度

第20話

そうちゃんは、ぼろぼろと涙を零す私を見て、そっとひとつ笑って。


「………ね？　出来ないことなんて、数えたって仕方ないじゃない。だったら、それよりも、……この時間を、目一杯生きてみようよ？」


その言葉に、記憶が蘇る。

“今を生きよう”

私がここに来たばかりのとき、状況を受け入れられない時、貴方はそう言ってくれた。


そう。
私はその時、決意したじゃない。

その後も、何度も何度も。

この時代を、生きていこうって。

なのに、それを見失って。

ただ、怯えてばかりだった私。


「……情けないなぁ……」


思わずそう零せば、くすっとひとつ笑って私を諭す貴方。


「何、璃桜。情けなくないなんて思ってたの？人　間なんて誰もが情けないんだよ」

「えー、ひどーい」


でも、情けなくたって、何だっていいや。

こうやって、貴方と、皆と、一緒に笑って過ごすことが出来るのなら。


私の居たい場所―――居場所は、此処だって。


胸を張って、言えるから。

にこり、零れた私の笑みに、くすりと笑った私の兄は。


見る見るうちに、口角をあげて。


「ほら、悪いことしたら、なんて言うんだっけ？」

「……そうちゃん、ごめんなさい…？」


あ、これは、悪戯っ子の顔だ。

そう思った刹那。


「しかたないなぁ、璃桜は可愛い妹だから、許してあげるよ」


その言葉と同時にぴらりと見せられたのは、ある甘味屋のチラシのようなもの。


「ここの御饅頭、御馳走してくれるなら、ね？」

「は……？」

「さっき、山南さんと俺の隠し饅頭食べてたでしょ。これ、買いに行こう。てか、買ってよ」

「………そうちゃんの、ばかぁ！！！」


きゃーっと逃げるそうちゃんの背を追いかけながら。

自然と笑みが零れていく。

今日は、久しぶりに安眠できそうな気がした。




……歳三のお茶を持っていくのを忘れていて、夕餉の時にコテンパンにされたのは、また別の話。