ただ儚く君を想う 壱

第3章 ひとびと

第13話

「自分の部屋以外なら、何処でも、いい」


斉藤さんの無関心な言葉に、


「璃桜さんが良いなら、どこでも構わないよ」


源さんの私の考えのこと考慮してくれた優しい言葉。


「俺は、反対」


皆が賛成の中で、反対意見を出したのは、平ちゃんだった。


「どうして？」


理由を尋ねた山南さんに、答えた内容は、


「だって、璃桜が土方さんに守られていたら、何も出来ないじゃないですか」


何もって。あなた何する気なの。
…………勿論、その答えに逸早く総司が反応して。


「平助。何するの？ねぇ、何するの」

「何って、……ねぇ？」

「……近藤先生。璃桜は絶対に土方さんの部屋でお願いします。あと、土方さん、言っときますけど璃桜のこと襲ったら斬りますから」


顔を赤らめる平助をがくがくと揺さぶりながら、総司が言った一言で、

…………………私の部屋は、歳三の部屋に決まった。






部屋が決まったので、歳三の所にお邪魔して、荷物の整理を始めた。

歳三の部屋は、近藤さん、山南さんと同じで他の人の部屋より少し大きいらしい。
荷物を入れておく場所は、押入れをあてがわれた。

襖付近に置けば、誰かに見られたら未来から来たってことがばれてしまうから、奥の方にしまっておけ、と不貞腐れた様子の歳三から注意が飛んだ。

その有り難い御進言に従って、ベージュのリュックを布団の奥に仕舞い込んだ。
その時、はた、と気が付く。


「如何して、私が未来から来たって、知っているの？」

「あ？総司も、未来から来たんだろ。あいつの双子だってところからすでにわかることじゃねぇか」


そう言うことか。
その答えに納得して、押入れの襖をぱたん、と閉めていると。


「ったくよー、何でおめぇがこの部屋なんだよ。誰が襲うかこんな餓鬼」


私の隣で、ぶつぶつと文句を垂れる歳三に、イラッときた。


「あのねぇ、私、19歳だから。餓鬼餓鬼って、うるさいわよ」

「………だったら、ここで女らしさ見してみろよ」

「え、」


にやりと妖艶な笑みを落とし、ずい、と近づいてきた端整な顔に、どくん、と心臓が何時もより強い鼓動を奏で始める。


止まらずに、近づき続ける顔。
歳三の漆黒の瞳に、朱に染まった私の顔が映っていて。


いつの間にか、その大きな手で、頤を取られていた。