ただ儚く君を想う 壱

第3章 ひとびと

第10話

「たぶん……生きていくくらいにはできると思います」

「それは、よかった。ときどきお手伝いをお願いするかもしれないが、よろしく頼むよ」

「はい！」


源さんのお願いに、私にもできることがあるんだ、と少しだけ嬉しく思う。


「これで一応、紹介は終わったな」


歳三の声に、皆がそちらに意識を集中した。
この声は、私の憧れの土方歳三に違わないものだと思う。

やっぱりこの低くて艶やかな声は、人を魅了するものがあると、割り切れない思いがありながらも認めてしまった。


「最後に、璃桜について言っておく。こいつは、女だ。総司の双子の妹、だ」

「……！？」


え、ばらしていいの。

総司の牽制は、何のためだったのよ。
ぱっと疑問を込めて歳三を見れば、ふん、と笑われる。


何なの。


「これはここだけの秘密にしてくれ。あちらさんにばれると若干めんどくせぇことになるからな。璃桜のドジで、ほかのやつらにばれそうになったとき、そばにいたら、どうにかばれないようにしてやってくれ」


ドジって。余計なお世話だ。


「………だがな、女だからってくれぐれも襲うんじゃねぇぞ。襲ったら総司の三段突きが待ってるからな」


しかも何、その付け足した内容は。
結局、総司任せじゃない。

………心の奥で、私がもし襲われても、歳三は何も思わないんだと、寂しいな、なんて一瞬でも思ってしまった私を殴ってしまいたい。

なんなのだろう、この歳三に関連する想いの強さは。
幕末に来たばかりで混乱しているのだろうか。


「…………やはり。道理で身体の線が柔らかい」


声がして、そちらをぼそりと向けば、呟いたのは、言うまでもなく斉藤さんだった。
と言うか、身体の線が柔らかい、ってなんなの。どこ見てるの。

じと目でしっかり睨んであげれば、ふっと笑われた。

………笑った。
その綺麗さに、睨んだ理由など忘れて、目が釘付けになる。

ああ、私、こんなイケメン集団の中で逆ハーなんて、心が持つのかしら。
なんて、馬鹿げたことを一瞬真剣に考えてため息を零した。


途端、歳三に馬鹿にしたように笑われた。